Britse analist is fan van gedrag Verstappen: 'Je krijgt altijd hetzelfde, geen neppe dingen'

Chandhok zegt dat hij Verstappen persoonlijk mag en dat hij hem een ‘aardige vent’ noemt, maar hij ziet ook waar het schuurt. ‘Mensen worstelen met zijn botheid en eerlijkheid’, legt hij uit. ‘En dat komt heel anders over als hij niet leidt in het kampioenschap. Dan vinden mensen het verfrissend. Maar als hij leidt, dan heet het ineens arrogantie.’

Die ‘Nederlandse’ directheid is volgens Chandhok simpelweg hoe Verstappen in elkaar zit. ‘Ik vind Max echt leuk. Ik heb altijd goed met hem kunnen opschieten’, zegt hij in The Fast and the Curious-Podcast. ‘Ik denk dat hij gewoon Nederlands is, toch? Hij zegt wat hij denkt. Geen filter. Gewoon eerlijk. Geen onzin.’ Dat is volgens Chandhok ook precies waarom je altijd weet waar je aan toe bent bij Verstappen, in tegenstelling tot coureurs die zich afhankelijk van de dag of het moment anders voordoen.

Chandhok benadrukt dat Verstappen daarin consistent is, ook in hoe hij met mensen omgaat. ‘Je weet altijd waar je staat’, zegt hij. ‘Hij is niet zo’n coureur die je de ene dag helemaal charmant vraagt hoe het met je familie is en de volgende dag doet alsof hij je niet kent. Max is nooit zo. Je krijgt altijd hetzelfde.’ Dat maakt hem volgens Chandhok betrouwbaar in de omgang, maar het maakt hem ook een makkelijk doelwit wanneer de buitenwereld op zoek is naar ‘arrogantie’.

In sportief opzicht noemt Chandhok Verstappen in 2025 ronduit beslissend voor het seizoen. Volgens hem bracht Verstappen het kampioenschap ‘tot leven’ en liet hij zien waarom hij nog altijd de maatstaf is. ‘Hij is dit jaar briljant geweest’, aldus Chandhok. ‘Hij heeft het kampioenschap levend gemaakt.’

De comeback zelf noemt Chandhok bijna niet te bevatten. ‘Hij kwam terug van meer dan honderd punten achterstand’, zegt hij. ‘Dat is ongelooflijk.’ In de slotfase stapelde Verstappen de resultaten op. ‘Hij won zes van de laatste negen races’, klinkt het. Voor Chandhok is dat het soort dominantie dat je niet kunt wegredeneren met ‘geluk’ of ‘omstandigheden’. Het is pure klasse, gecombineerd met het vermogen om op het juiste moment maximaal te leveren.

Daarmee komt hij uit bij zijn grote conclusie over Verstappens status in de sport. ‘Uiteindelijk won Max meer races dan wie dan ook, hij leidde meer ronden dan wie dan ook en hij is onbetwist naar voren gekomen als de nummer één coureur in de Formule 1. Ik denk niet dat iemand dat kan betwisten.’