Karun Chandhok heeft zich uitgesproken over Max Verstappen
en vooral over hoe anders mensen hem lijken te beoordelen, afhankelijk van zijn
positie in het kampioenschap. De analist noemt Verstappen iemand zonder filter,
iemand die precies zegt wat hij denkt en daar ook niet omheen draait. Volgens
Chandhok botst die directheid bij een deel van het publiek, maar is het juist
een eigenschap die Verstappen zo herkenbaar maakt. En in 2025 zorgde dat
karakter ook nog eens voor extra vuur in de titelstrijd. Chandhok zegt dat hij Verstappen persoonlijk mag en dat hij
hem een ‘aardige vent’ noemt, maar hij ziet ook waar het schuurt. ‘Mensen
worstelen met zijn botheid en eerlijkheid’, legt hij uit. ‘En dat komt heel
anders over als hij niet leidt in het kampioenschap. Dan vinden mensen het verfrissend. Maar als hij leidt, dan heet het ineens arrogantie.’
Lekker Nederlands
Die ‘Nederlandse’ directheid is volgens Chandhok simpelweg
hoe Verstappen in elkaar zit. ‘Ik vind Max echt leuk. Ik heb altijd goed met
hem kunnen opschieten’, zegt hij in
The Fast and the Curious-Podcast. ‘Ik denk dat hij gewoon Nederlands is, toch?
Hij zegt wat hij denkt. Geen filter. Gewoon eerlijk. Geen onzin.’ Dat is
volgens Chandhok ook precies waarom je altijd weet waar je aan toe bent bij
Verstappen, in tegenstelling tot coureurs die zich afhankelijk van de dag of
het moment anders voordoen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Chandhok waardeert de 'Nederlandse' eerlijkheid van Verstappen.
Chandhok benadrukt dat Verstappen daarin consistent is, ook
in hoe hij met mensen omgaat. ‘Je weet altijd waar je staat’, zegt hij. ‘Hij is
niet zo’n coureur die je de ene dag helemaal charmant vraagt hoe het met je
familie is en de volgende dag doet alsof hij je niet kent. Max is nooit zo. Je
krijgt altijd hetzelfde.’ Dat maakt hem volgens Chandhok betrouwbaar in de
omgang, maar het maakt hem ook een makkelijk doelwit wanneer de buitenwereld op
zoek is naar ‘arrogantie’.
Ook op de baan uitstekend
In sportief opzicht noemt Chandhok Verstappen in 2025
ronduit beslissend voor het seizoen. Volgens hem bracht Verstappen het
kampioenschap ‘tot leven’ en liet hij zien waarom hij nog altijd de maatstaf
is. ‘Hij is dit jaar briljant geweest’, aldus Chandhok. ‘Hij heeft het
kampioenschap levend gemaakt.’
De comeback zelf noemt Chandhok bijna niet te bevatten. ‘Hij
kwam terug van meer dan honderd punten achterstand’, zegt hij. ‘Dat is ongelooflijk.’ In de
slotfase stapelde Verstappen de resultaten op. ‘Hij won zes van de laatste
negen races’, klinkt het. Voor Chandhok is dat het soort dominantie dat je niet
kunt wegredeneren met ‘geluk’ of ‘omstandigheden’. Het is pure klasse,
gecombineerd met het vermogen om op het juiste moment maximaal te leveren.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen kwam uiteindelijk twee punten tekort op Lando Norris om zijn vijfde titel te pakken.
Daarmee komt hij uit bij zijn grote conclusie over
Verstappens status in de sport. ‘Uiteindelijk won Max meer races dan wie dan
ook, hij leidde meer ronden dan wie dan ook en hij is
onbetwist naar voren gekomen als de nummer één coureur in de Formule 1. Ik denk
niet dat iemand dat kan betwisten.’