Verstappen zou volgens idee van Ecclestone en Windsor wél wereldkampioen zijn

Felipe Massa won in 2008 wel de meeste Grands Prix, maar Lewis Hamilton greep in de slotrace na een zinderende ontknoping de wereldtitel. Genoeg reden voor Bernie Ecclestone, de toenmalige commerciële baas van de Formule 1, om zijn twijfels te plaatsen bij het puntensysteem. De steenrijke Brit was van mening dat het puntensysteem achterhaald was, en dat coureurs medailles moesten verdienen tijdens een seizoen.

Een overwinning zou dan dus een gouden medaille opleveren, een tweede plek betekent een zilveren medaille, en de nummer drie krijgt een bronzen medaille. Volgens Ecclestone zouden coureurs zo een reden hebben om een gewaagde inhaalactie in te zetten en niet altijd op veilig te spelen om hun punten niet op het spel te zetten.

Peter Windsor pleitte recentelijk ook voor het einde van het puntensysteem. 'Stirling Moss, je had helemaal gelijk!' riep de analist uit. 'Lando Norris won het kampioenschap wel op basis van punten, maar wie won de meeste races? Max Verstappen. Wie had de meeste polepositions? Max Verstappen. Ik verwijs nu naar Stirling Moss omdat hij altijd zei dat het puntensysteem belachelijk was en dat het als coureur er niet om draait dat je voor punten rijdt. Het draait om races winnen', aldus Windsor.

'Norris won alleen met een bepaald puntensysteem. Hij won niet de meeste races', weet Windsor. 'Waarschijnlijk is dat de beste indicatie van wie de beste coureur is. Als je nu aan alle fans vraagt wie kampioen moet worden, de coureur met de meeste zeges, of de coureur met de meeste podiumfinishes, wat zullen mensen dan zeggen? Einde verhaal. We hebben een systeem bedacht waarmee je punten kunt verdienen. Daar moeten we dus mee leven. Anders moet je hiertegen protesteren en niet meer kijken totdat ze het puntensysteem verwijderen.'

Als we het door Ecclestone voorgestelde systeem verder onder de loep nemen, zien we inderdaad dat Verstappen dan dit jaar voor de vijfde keer wereldkampioen geworden was. In dit geval hadden we in Abu Dhabi een zeer spannende ontknoping gezien, want Verstappen, Lando Norris, en Oscar Piastri gingen allemaal met zeven Grand Prix-zeges naar de laatste race. In dit geval hadden teamorders dus sowieso geen rol gespeeld en was het gewoon hard tegen hard geweest. Berekenend rijden zat er dan niet in.

Norris was wel nog als leider naar Abu Dhabi afgereisd, omdat de Brit vaker op de tweede plek geëindigd was dan zijn twee rivalen. In dat geval zouden zijn 'zilveren medailles' dus de doorslag gegeven hebben, maar Verstappen had met zijn achtste zege van het seizoen alsnog de wereldtitel gegrepen. De kans is echter groot dat de race veel spannender was geweest als de zege ook de wereldtitel zou opleveren. Met drie coureurs die alleen met een overwinning kampioen konden worden was de openingsronde veel agressiever geweest en hadden we waarschijnlijk een veel memorabelere ontknoping gehad.

In het eindklassement van 2025 onder het Ecclestone-systeem zien we ook veel veranderingen in het middenveld. Kimi Antonelli, Carlos Sainz, Nico Hülkenberg, en Isack Hadjar profiteren van hun podiumplekken, ofwel zilveren en bronzen medailles. Lewis Hamilton haalde de top drie in de Grands Prix niet en zou kelderen naar de tiende plek.

Oliver Bearman laat ook zien hoe dit systeem voor spanning tot de laatste races kan zorgen. De Haas-coureur kende geen goede start van het seizoen, maar werd steeds sterker en eindigde in Mexico als vierde, waarmee hij opeens veel plekken won. Denk ook aan zeges van Pierre Gasly in 2020 of Esteban Ocon in 2021: één onverwachte zege kan je zomaar een plekje in de top vijf opleveren. Dat maakt vooral de regenraces extra spannend.

Bij de constructeurs zouden de gevolgen ook groot zijn. McLaren was nog steeds constructeurskampioen geworden met veertien overwinningen, maar Mercedes zou achter Red Bull Racing derde zijn geworden. Ferrari en Williams zouden hun vierde en vijfde plekken behouden hebben, voor Sauber dat drie plekken gewonnen had. Racing Bulls zou zevende geworden zijn, voor Haas, Aston Martin, en Alpine.

Als het systeem van Ecclestone inderdaad in 2009 was ingevoerd, dan zou dit pas het tweede jaar zijn waarin de wereldkampioen anders zou zijn. In 2016 greep Lewis Hamilton namelijk meer zeges dan Nico Rosberg. De Brit had zo tussen 2014 en 2020 zeven wereldtitels op rij kunnen pakken, gevolgd door vijf wereldtitels van Verstappen.

Mocht dit systeem vanaf 1950 al gehanteerd zijn, dan zou Hamilton overigens geen acht wereldtitels hebben. Hij zou in 2016 dus een extra titel hebben gepakt, maar Felipe Massa was dan in 2008 kampioen geworden. Voor andere aanpassingen moeten we veel verder terug in de geschiedenis.

Het valt op dat vooral coureurs, die worden gezien als de besten uit de geschiedenis van de sport, profiteren. Ayrton Senna zou in 1989 kampioen geworden zijn en in totaal vier wereldtitels hebben. Prost zou ook een extra titel pakken. De Fransman zou in 1981, 1983, 1984, 1985, en 1993 kampioen geworden zijn.

Jim Clark zou ook vier keer wereldkampioen geworden zijn, terwijl Michael Schumacher en Juan Manuel Fangio hun huidige totalen zouden behouden. Hamilton en Schumacher zouden dus nog altijd de succesvolste coureurs zijn met zeven wereldtitels, gevolgd door Fangio, Prost, én Verstappen met vijf titels. Daarachter zouden Clark, Senna, en Sebastian Vettel met vier wereldtitels volgen.