F1 Live 00:00u | Tweede vrije training Grand Prix van Mexico 2024

Momenteel heeft Mexico nog een tijdsverschil van acht uur met Nederland, waardoor de Nederlandse fans lang wakker moeten blijven, om de coureurs live in actie te kunnen zien. De tweede vrije training start om 16:00 uur lokale tijd, wat betekent dat de sessie om middernacht Nederlandse tijd begint. Vanwege een Pirelli-test voor 2025 duurt de tweede sessie een half uur langer, en om half twee in de Europese nacht zijn de coureurs dan eindelijk klaar.

Volgens de reglementen moeten alle vaste coureurs hun stoeltje één keer afstaan aan een rookie tijdens de eerste vrije training. Veel coureurs wachten daar het liefste mee tot het einde van het seizoen, en vermijden logischerwijs de sprintweekenden, waarin er weinig trainingstijd is. Dat maakt Mexico een van de laatste goede kansen om een uurtje met samengeknepen billen toe te kijken of je vervanger het materiaal heel houdt, met hierna alleen nog Las Vegas en Abu Dhabi met een normale weekendopzet.

Bij de topteams is Red Bull het enige team dat wél met de vaste coureurs reed in de eerste vrije training. Oliver Bearman kwam in aanraking met Alexander Albon, en beschadigde daarmee de Ferrari van Charles Leclerc. Andrea Kimi Antonelli hield de Mercedes van Lewis Hamilton nu wel heel. Patricio O'Ward mag de McLaren weer aan Lando Norris overhandigen, terwijl jubilaris Fernando Alonso het stuur van Felipe Drugovich weer overneemt. Robert Shwartzman reed in de Stake van Zhou Guanyu, en kreeg het voor elkaar om een gridstraf voor vijf plekken te krijgen vanwege inhalen onder geel. Dat maakt hem erg oninteressant als invaller.

Dit weekend zal de aandacht weer vooral gevestigd zijn op beide titelgevechten. Verstappen reed wél de eerste vrije training, maar kampte daar met motorproblemen. Norris is dus nog niet in actie gekomen, maar in de eerste sessie nam teamgenoot Oscar Piastri achter Verstappen plaats. De snelste tijd was voor Mercedes-coureur George Russell, terwijl Carlos Sainz en Tsunoda ook de top drie haalden. Ferrari zal zich ondertussen op het gevecht bij de constructeurs richten, waar het team nog acht punten achter Red Bull en 48 punten achter McLaren staat.

Met vijf overwinningen zijn het Autódromo Hermanos Rodriguez en de Red Bull Ring de succesvolste circuits voor Verstappen. In Oostenrijk had Verstappen daar echter twaalf pogingen voor nodig, terwijl hij in Mexico vijf keer als eerste bij de eindstreep was in slechts acht pogingen. Het is dan ook geen wonder dat Mexico al regelmatig omgedoopt werd tot 'Maxico'. In 2021, 2022, én 2023 was Verstappen de sterkste, en hij zal dit weekend op zijn vierde overwinning op rij mikken.

Waar Verstappen aanwezig is op een van zijn sterkste circuits, geldt dat absoluut niet voor titelconcurrent Lando Norris. De Brit, die dit weekend punten goed zal moeten maken op Verstappen om een realistische kans in het kampioenschap te behouden, racete vier keer eerder in Mexico. In 2019 resulteerde zijn eerste deelname in een uitvalbeurt. In de drie edities na de corona-onderbreking kwam Norris respectievelijk tot een tiende, een negende, en een vijfde plek. Afgelopen jaar behaalde hij dat resultaat wel vanaf de zeventiende startplek. De McLaren-coureur startte in Mexico nog nooit hoger dan vanaf de achtste startplek.