Formule 1 wijst niet wereldkampioen Norris, maar Verstappen aan als de beste coureur

Max Verstappen is in Abu Dhabi onttroond als wereldkampioen, maar zijn status in de sport is alleen maar indrukwekkender geworden. Volgens een jurypanel van Formula1.com was Verstappen niet alleen de sterkste coureur in Abu Dhabi, maar was hij ook de beste coureur in heel 2025. De Limburger wordt al jarenlang gezien als het referentiepunt voor zijn negentien collega's.

Verstappen greep de wereldtitel uiteindelijk niet, maar stuntte wel door tien podiumplekken op rij te pakken en zes van de laatste negen Grands Prix op zijn naam te schrijven. Daarnaast pakte de Limburger de meeste polepositions en reed hij de meeste ronden aan de leiding. Hoewel Lando Norris in Abu Dhabi genoeg deed om de leiding in het kampioenschap vast te houden, heeft Verstappen veel respect verdiend met zijn dominante optreden.

Vijf juryleden van Formula1.com gaven Verstappen gemiddeld een 9,6 voor zijn optreden op het Yas Marina Circuit. Het is niet bekend wie in de jury van de Power Rankings zitten, maar vermoedelijk moet je dan denken aan namen als Lawrence Barretto, Jolyon Palmer, en James Hinchcliffe. 'Hoewel zijn heerschappij als wereldkampioen na 1457 dagen ten einde kwam in Abu Dhabi, had Verstappen zijn seizoen waarschijnlijk niet beter kunnen afsluiten.

'De Red Bull-coureur was in topvorm en greep de poleposition voordat hij ook een dominante achtste overwinning van het seizoen pakte, waarmee hij slechts twee punten achter Lando Norris eindigde', luidt de toelichting bij Verstappens topcijfer. Verstappen liep sinds de zomerstop 86 punten in op de uiteindelijke wereldkampioen en boog na de race in Zandvoort zijn achterstand van 104 punten op Oscar Piastri om in een voorsprong van elf punten.

Verstappen stond in Abu Dhabi op eenzame hoogte, want de andere coureurs kwamen niet in de buurt van zijn rapportcijfer. Charles Leclerc en Fernando Alonso delen de tweede plek met een 8,8. Leclerc sleepte zijn matige Ferrari naar een knappe vierde plek, terwijl Alonso de strijd van de middenvelders won met een zesde plek. Door de concurrentie slim af te remmen in de laatste sector bezorgde Alonso zijn werkgever de zevende plek bij de constructeurs.

Norris deed in Abu Dhabi wat hij moest doen en eindigt in de Power Rankings op de vierde plek met een 8,6, vlak voor teamgenoot Piastri (8,4). Esteban Ocon (8,2), Nico Hülkenberg (7,4), George Russell (7,0), Gabriel Bortoleto (7,0), en Oliver Bearman (6,6) maken de top tien vol. De Haas-coureur verloor twee punten door een tijdstraf na de finish, nadat hij te vaak van richting veranderde op het rechte stuk. Lewis Hamilton eindigde buiten de top tien, net als Kimi Antonelli en Yuki Tsunoda.

Verstappen werd in 2021 tot en met 2024 al aangewezen als beste coureur van het seizoen bij de Power Rankings. Hoewel de Red Bull-coureur de titel misliep, komt hij tot het hoogste gemiddelde van iedereen met een 8,6. Wereldkampioen Norris volgt op gepaste afstand als tweede met een 8,2. Oscar Piastri stond halverwege het seizoen nog bovenaan in de Power Rankings, maar is flink teruggevallen en bezet met een 8,0 de laatste podiumplek.

Charles Leclerc en George Russell delen de vierde plek met een gemiddelde van een 7,7. Daarna vinden we drie coureurs terug op de gedeelde zesde positie: Isack Hadjar, Alexander Albon, en Fernando Alonso. Met zijn zesde plek is Hadjar de beste rookie van het jaar. Oliver Bearman haalt de top tien ook met een 7,0, terwijl Nico Hülkenberg de laatste plek in die top tien bezet met een 6,9. Hülkenberg haalde in Abu Dhabi pas voor het eerst de top tien in de totaalstand van de Power Rankings. Carlos Sainz viel na Abu Dhabi juist uit de top tien.