Hamilton uit felle kritiek op Red Bull: 'We weten allemaal wat er gebeurt'

Dit jaar zagen we heel veel nieuwe rijderskoppels in de Formule 1. Alleen McLaren en Aston Martin hielden vast aan hun coureurs uit 2024. Volgend jaar zal er veel minder veranderen: de meeste teams maken een conservatieve keuze gezien de reglementswijzigingen. Acht teams houden vast aan hun huidige coureursduo, terwijl nieuweling Cadillac met Valtteri Bottas en Sergio Pérez inzet op ervaren en bewezen krachten.

Red Bull zorgt voor de enige veranderingen. Max Verstappen blijft uiteraard bij het hoofdteam, terwijl Liam Lawson in de tweede seizoenshelft voldoende liet zien om zijn plekje bij Racing Bulls te behouden. De Nieuw-Zeelander sluit zijn eerste volledige seizoen in Abu Dhabi af, maar weet nu al dat hij over enkele maanden alweer zijn vierde teamgenoot krijgt: Arvid Lindblad. De Zweeds-Britse coureur neemt de plek over van Isack Hadjar, die bij Red Bull de volgende teamgenoot van Verstappen wordt.

Hamilton begint in 2026 aan zijn twintigste seizoen in de Formule 1. Toch heeft de Brit over enkele maanden minder teamgenoten gehad dan de pas 28-jarige Verstappen. Hamilton blijft gekoppeld aan Charles Leclerc, zijn zevende teamgenoot, terwijl Verstappen met Hadjar al aan zijn achtste teamgenoot is. 'Ik las het nieuws vandaag pas', beweert Hamilton in Abu Dhabi in een gesprek met Formula1.com op de mediadag.

'Ik ga er niet over liegen en moet zeggen dat dit me zorgen baart', kaart de 40-jarige aan. Hamilton was zelf altijd de grote idool van Hadjar, die bij zijn debuutweekend in Australië nog getroost werd door Anthony Hamilton na een crash in de opwarmronde. Hadjar sloeg ijzersterk terug na zijn valse start. 'Ik denk dat hij geweldig werk heeft geleverd dit jaar', aldus Hamilton over de rookie, die in Zandvoort op het podium eindigde. Hadjar heeft daardoor zelfs meer podiumplekken gepakt in 2025 dan Hamilton, die nog nooit in de top drie eindigde bij Ferrari.

Hadjar wordt dan ook op de nodige complimenten getrakteerd. 'Hij is nog heel, heel jong, en hij leert nog steeds veel over zichzelf en zijn omgeving. Hij heeft het wel fenomenaal gedaan en hij heeft een geweldige aanpak', vindt Hamilton. De jonge Fransman staat op de tiende plek in het kampioenschap en verdedigt een kleine voorsprong op ervaren mannen Nico Hülkenberg (twee punten) en Fernando Alonso (drie punten).

Hamilton geeft vervolgens aan waarom hij zich zorgen maakt om Hadjar. 'We weten allemaal wat er gebeurt als mensen naar Red Bull gaan, met de omgeving waarin je daar terechtkomt. Natuurlijk heb ik zelf niet voor Red Bull gereden, dus ik kan dit niet uit eigen ervaring zeggen, maar van buitenaf lijkt het erop dat dit een hele lastige omgeving is. Waar hij nu zit lijkt hij juist in een hele goede omgeving te zitten', zo vindt Hamilton dat Hadjar beter nog een seizoen bij Racing Bulls had kunnen blijven.

Yuki Tsunoda heeft volgend jaar zelfs helemaal geen stoeltje. Eerder overkwam dit ook Alexander Albon en Sergio Pérez, die het slechte nieuws ook pas te horen kregen nadat alle andere plekjes vergeven waren. 'Yuki is een geweldige coureur, maar iedere coureur die naar dat team gaat heeft over het algemeen deze ervaring. Dat betekent niet dat die coureurs niet geweldig zijn. Het ligt duidelijk aan iets anders.'

De voormalige teamgenoten van Verstappen kregen stuk voor stuk een klap te verwerken in hun carrière, maar kwamen die klap ook vaak weer te boven. Carlos Sainz en Alexander Albon lijken bij Williams een goede uitgangspositie te hebben voor volgend jaar, terwijl Pierre Gasly als kopman van Alpine ook zal uitkijken naar de komst van de Mercedes-motoren. Hamilton hoopt wel dat de 21-jarige Hadjar die klap bespaard blijft. 'Ik hoop dat er veranderingen worden doorgevoerd die hem de juiste steun geven.'