Sky Sports vreest voor ophef bij wereldtitel Norris: 'Verstappen zou het niet doen!'

Norris heeft voor de laatste race een voorsprong van nog twaalf punten op Verstappen. Piastri volgt met een achterstand van zestien punten op zijn teamgenoot. Als Verstappen de race wint, moet Norris minimaal derde eindigen om wereldkampioen te worden. Wat als Verstappen leidt in de laatste ronde, voor Piastri, George Russell, en Norris? Wat doet Piastri dan? Dat is de grote vraag die de Britten bezighoudt.

Rachel Brookes denkt dat de Australiër zijn teamgenoot in dat geval niet aan de wereldtitel zal helpen. 'Als Oscar het idee heeft dat hij benadeeld is door McLaren, waarom zou hij dan voor Lando aan de kant gaan na het seizoen dat hij achter de rug heeft? Waarom zou hij dat doen?' vraagt ze zich af. Piastri sloot het weekend in Qatar vol woede af en manager Mark Webber is naar verluidt ook niet tevreden over de situatie bij McLaren.

Piastri kan dus denken: als ik geen kampioen word, dan jij ook niet. Brookes denkt ook dat de 24-jarige coureur aan zijn toekomst moet denken. 'Je moet ook in gedachten houden dat hij in de toekomst misschien naar een ander team wil gaan. Wil hij dat andere teams hem als een teamspeler zien of iemand die zijn teamgenoot voorbijlaat?' zo zou hij zichzelf volgens Brookes veroordelen tot tweede coureur. 'Hij zit echt in een hele lastige positie komend weekend. Als dit scenario zich voordoet, welke goede uitkomst is er dan voor hem? Ze zijn allemaal extreem competitief. Ze willen allemaal winnen, dus niemand wil aan de kant gaan om iemand anders de glorie te geven. Doe het niet!' roept Brookes op.

Hoofdcommentator David Croft is het totaal niet eens met Brookes. 'Natuurlijk doen ze het', zo twijfelt Croft niet. 'Hoe ga je anders de week daarna weer naar je werk en kijk je mensen in de ogen als je voor jezelf hebt gekozen?' vraagt de commentator zich af. 'Je hebt dan wel de beker onder je arm', reageert Brookes, maar daar neemt Croft geen genoegen mee. 'Wat als Max die beker pakt, en dat je het team niet helpt en een ander team wint? Je moet wel voor het team werken.'

Croft baseert zijn mening op een eerder interview met Piastri. 'Ik sprak Oscar eerder dit seizoen ook. Hij zei dat hij wel voor het team zou werken, omdat hij het team in de toekomst nodig heeft. Alles draait om het team. Dit is een teamsport, dus hij gaat niet tegen het team in. Ik denk dat Lando ook niet tegen het team in zou gaan, vooral niet als Max daardoor een kans krijgt. Je moet mensen daarna ook nog in de ogen kunnen aankijken.'

Brookes houdt echter vol dat een coureur met de juiste winnaarsmentaliteit niet aan de kant zou gaan. 'Max zou dat niet doen. Dit heeft Max ook zelf gezegd. En Max is een viervoudig wereldkampioen', zegt Brookes, met een gezicht dat boekdelen spreekt. 'Case closed', denkt Brookes duidelijk. 'Maar Max is anders, en Red Bull is anders', vindt Croft. 'Ze zitten ook niet in de situatie dat ze twee coureurs hebben die wereldkampioen kunnen worden.'

Craig Slater mengt zich ook in de discussie met een totaal andere invalshoek. 'Het is ook een lastige situatie voor Lando, hoe zijn wereldtitel gevierd zou worden, als het hierop aankomt. Hij moet dit scenario vermijden. Over twintig jaar zeggen de recordboeken dan wel dat Lando Norris wereldkampioen is, maar het zou de nasleep van de titelontknoping heel vervelend maken, als hij via een teamorder kampioen wordt. Ik hoop dat dit niet gebeurt', benadrukt de journalist.

Slater denkt dat Norris eigenlijk niet eens op zo'n manier kampioen moet willen worden. 'Dit is een moreel dilemma. Als dit gebeurt, spreekt het hele land hier nog wekenlang over', weet hij. Brookes sluit het onderwerp af met een grappig verhaal. 'Het werd zelfs in het Australisch parlement besproken of McLaren de voorkeur geeft aan Lando. Eén van de Australische ministers vroeg of iedereen ook denkt dat McLaren Norris probeert te helpen. Dat is hoe enorm belangrijk deze titelontknoping is.'