Harde kritiek van Sainz op Williams leidt tot verbazing: 'Dit zijn behoorlijke uitspraken'

Williams opende in Miami nog de aanval op Ferrari. Het Italiaanse team leek te moeten vrezen voor de vierde plek bij de constructeurs. Twee maanden later staat Ferrari echter weer tweede, terwijl Williams weer is gegrepen door de andere vijf kleinere teams. Racing Bulls, Sauber, Haas en Aston Martin kunnen de Britse renstal allemaal uitdagen, en dat zorgde er in Silverstone voor dat beide Williams-coureurs in Q3 ontbraken.

Alexander Albon sprak over een gemiste kans, en gaf toe dat hij aan het einde van Q2 geen nieuwe zachte banden meer had. Teamgenoot Carlos Sainz had wel nog nieuw Pirelli-rubber, maar strandde toch op de elfde plek, terwijl Fernando Alonso, Oliver Bearman, en Pierre Gasly wel doorgingen. 'We staan gewoon waar we horen te staan', laat Sainz optekenen bij Viaplay, als wordt gesuggereerd dat hij waarschijnlijk teleurgesteld is.

Sainz denkt niet dat hij meer had kunnen doen. 'Ik heb een goede kwalificatie achter de rug en ik heb goede ronden gereden. Het probleem is dat onze concurrenten elke race upgrades introduceren, en wij doen dat niet. Soms denk je dan dat je iets laat liggen, maar de realiteit is dat de anderen zich verbeteren. Wij hebben ons niet echt verbeterd gedurende het jaar', vindt de voormalige Ferrari-coureur.

Van Williams-teambaas James Vowles is bekend dat hij vol inzet op de nieuwe reglementen van 2026. Daarnaast lijkt de kans levensgroot dat Williams als vijfde zal eindigen bij de constructeurs, ook zonder verdere upgrades. Toch is Sainz het niet eens met de aanpak van zijn werkgever. 'We moeten blijven werken en het maximale uit de auto halen in de race om punten te pakken. Als we meer willen bereiken dan dit, hebben we ook een snellere auto nodig.'

Waar Sainz juist kritiek uitdeelt, moet hij in de studio van Viaplay incasseren. 'Zo, dit zijn behoorlijke uitspraken', zo reageert Christijan Albers geschrokken op het interview met Sainz. 'We zijn nog niet eens op de helft van het seizoen. Hij begint nu al dat ze achterlopen met de upgrades, ten opzichte van de andere teams. Ik vind het niet netjes om dit te zeggen en zo naar buiten te brengen. Je moet wel achter je team blijven staan', vindt de voormalige coureur en teambaas.

Collega Indy Dontje merkt op dat Sainz het nog niet erg naar zijn zin heeft bij het team van Vowles. 'Het huwelijk tussen Sainz en Williams is nog niet zoals gehoopt. Ik denk dat hij zich wel achter zijn oren krabt. Misschien wil hij hiermee zeggen dat die auto van 2026 wel echt goed moet zijn.' Het lijkt in de positie van Williams ook volledig logisch dat de focus op de 2026-auto ligt.

Albers vindt dat de voormalige teamgenoot van Verstappen ook eens kritisch in de spiegel moet kijken. 'Iedereen was ervan overtuigd dat hij het helemaal zou gaan maken bij Williams. Je ziet dat Alexander Albon zich supergoed ontwikkeld heeft. Hij is geen slechte coureur, maar geen topper zoals Verstappen, Russell, of Leclerc. Je ziet toch dat Sainz het heel moeilijk heeft daar.' Albon staat achtste met 42 punten, terwijl Sainz op de veertiende plek terug te vinden is met dertien punten.