Concurrentie van Verstappen krijgt kritiek: 'Hij stuurt een half uur te vroeg in'

Verstappen opende het weekend op moeizame wijze. Waar de wereldkampioen zelf van een slechte vrijdag sprak, hield Helmut Marko vertrouwen in een goede afloop. De Oostenrijker wees op de goede racesimulatie van Verstappen en kreeg zijn gelijk. In de nabeschouwing van Viaplay laat Albers ook weten dat hij wel in de kansen van Verstappen geloofde. 'Iedereen schreef Red Bull al helemaal af. Ik zei toen al: wacht nou maar even af', aldus de Eindhovenaar.

Albers legt uit dat het circuit in Silverstone heel goed bij de RB21 past, net als bijvoorbeeld Suzuka en Jeddah, waar Verstappen ook de poleposition greep. 'Het draait hier om aerodynamica, dus die auto komt dan echt tot leven. Je ziet hier hoe goed die auto echt is', meldt de voormalige Formule 1-coureur.

'Verstappen was ook de allerlaatste, die nog aan zijn ronde kon beginnen. Je hebt dan ook het voordeel van de snellere baan', weet Albers. In Oostenrijk ging Verstappen juist nog vroeg naar buiten. Daardoor kreeg hij te maken met de gele vlag vanwege een spin van Pierre Gasly. 'Max is door de jaren heen gewoon zó goed geworden in de kwalificatie. Een paar jaar geleden was hij in de races wel top, maar in de kwalificaties miste hij nog wat.'

Verstappen liet zelf al weten dat Red Bull Racing voor een extreme afstelling gekozen heeft met zeer weinig neerwaartse druk. Dat maakte de snelle bochten een flinke uitdaging. 'Je zag de auto bewegen in Maggots en Becketts', geeft Indy Dontje aan. 'Ik denk dat hij op de limiet stond met de hoeveelheid neerwaartse druk, maar dat hij nog wel net vol gas door die bochten kon gaan. Hij ging met 301 kilometer per uur door Copse! De auto deed het veel beter dan een dag eerder. Het was echt een opmerkelijk verschil.'

Albers was onder de indruk van de topsnelheid van Verstappen. 'Hij loopt echt zó hard op het rechte stuk!' Daar staat tegenover dat Verstappen in de langzame bochten vlak voor en na start-finish moest overleven. 'In de laatste sector maakte eigenlijk iedereen een foutje. Max had daar ook een mindere sector, maar die sector was wel oké. Hij had al meer dan twee tienden te pakken in de eerste sectoren.'

Waar Verstappen zelf nog geen idee had wat hij van de race moest verwachten, schat Albers de situatie wel positief in. 'Het ziet er redelijk goed uit, maar de Red Bull is al het hele seizoen het snelste team in de snelle bochten', zo is de Viaplay-analist niet verrast door het sterke optreden. 'De Red Bull heeft weinig drag, dus ze zijn snel op de rechte stukken en de snelle bochten. Daar winnen ze het van McLaren. Het kan ook de Max-factor zijn. De long run van Max was wel goed. Ik heb er wel vertrouwen in. Max zoekt ook een beetje de underdogpositie op.'

'De Red Bull verliest het in de langzame bochten op mechanische grip. Daar gaat het soms over acht of negen kilometer per uur', zo stipt hij ook meteen het zwakke punt aan. Dontje sluit zich daarbij aan. 'Max verloor tijd in de laatste sector, ondanks dat de mannen van McLaren daar fouten maakten. Je ziet dan wel echt het tekort aan mechanische grip. In de langzamere gedeelten is de McLaren gewoon sterker.'

Beide mannen kaarten aan dat de lage temperaturen Verstappen in de kaart hebben gespeeld. Daarnaast speelde de wind een rol. Veel coureurs maakten fouten in de laatste sector, waaronder beide McLaren-coureurs. 'Geen idee wat Norris hier ook met de lijn doet', merkt Dontje op bij de beelden van Vale, de laatste linkerbocht. 'Hij stuurt een half uur te vroeg in', voegt Albers toe. 'Je ziet dit soort dingen continu gebeuren. Bij Max, Russell, of Leclerc, zie je dat niet gebeuren. Je kunt je dit ook met zo'n sterke auto niet permitteren, want dan sta je tweede.'