Hoge verwachtingen liggen klaar voor De Vries, maar hij 'behoort tot de grid'

door Shanna Lutgert 23/02/2023 08:38

Nyck de Vries zit op de donderdag van de wintertestdagen in Bahrein al achter het stuur, maar de Nederlander kijkt het meest uit naar het begin van het seizoen. De coureur uit Sneek legt in een video van AlphaTauri uit dat ze ontzettend hard hebben gewerkt gedurende de afgelopen paar maanden en dat het zeker tijd is om te gaan racen.

Het is bijna zo ver. Over een week gaat De Vries beginnen aan zijn eerste Formule 1-seizoen, en daar heeft hij heel veel zin in. De Nederlander was eerder in februari al aan het rijden op het circuit van Misano, dat was voor de shakedown van AlphaTauri. Ondanks dat de 28-jarige een nieuwe fase in zijn carrière in gaat, verandert hij niet veel aan zijn benadering. 'Mijn benadering voor het Formule 1-seizoen is niet heel erg anders dan normaal', trapt De Vries af. 'De nadruk ligt vanzelfsprekend op andere facetten, maar ik ben nog steeds aan het racen, aan het doen wat ik het liefste doe, dus dat is niet anders.'

De Vries legt uit dat er in principe niks is veranderd voor hem, behalve dat de Formule 1 de top van de autosport is en dat iedereen ernaar kijkt. 'Ik heb mijn hele leven hiernaar toegeleefd. Het is 2023 en ik heb het gevoel dat ik op de grid hoor', gaat de Nederlander verder. Ook kijkt hij uit naar het samenwerken met Yuki Tsunoda. 'Yuki heeft zich heel erg ontwikkeld, hij is getalenteerd en snel en heeft een grappig karakter', stelt de Fries. Maar het 2023-seizoet gaat natuurlijk ook over hemzelf. 'Ik denk dat ik er helemaal klaar voor ben. Het is tijd om te gaan racen.'

Ook Tost en Tsunoda kijken uit naar kilometers maken met De Vries

'Nyck heeft een heel hoge natuurlijke snelheid', vertelt AlphaTauri-teambaas Franz Tost. 'Hij weet hoe hij races moet winnen en kampioenschappen moet winnen. Ons doel is om zoveel mogelijk punten te scoren met beide auto's en terug te keren naar het middenveld.' Daar kan De Vries zijn teamgenoot zich wel in vinden. De jonge Japanner was direct al onder de indruk van De Vries. 'Hij brengt heel veel kennis en knowhow mee naar het team en geeft nu al goede tips en feedback, dat is wel indrukwekkend.'

Voor het team zijn niet alleen de prestaties van De Vries belangrijk, ook die van Tsunoda. Het aankomende seizoen wordt het derde seizoen bij AlphaTauri voor de Japanner. 'Yuki heeft veel geleerd en is veel volwassener, ook in zijn technische feedback', gaat Tost verder. 'Dat wordt steeds nuttiger. We gaan de beste Yuki zien dit jaar. Mijn verwachting van beide rijders is wel hoog. Ze moeten samenwerken buiten de auto, in de auto moeten ze met elkaar vechten. Ze moeten het beste resultaat brengen voor het team', aldus de Oostenrijker.