Na 239 pogingen was het afgelopen weekend eindelijk raak voor Nico Hülkenberg. Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië scoorde de Duitser op 37-jarige leeftijd eindelijk zijn eerste podiumplaats in de koningsklasse van de autosport. Dankzij dit succes kon de coureur van Kick Sauber tevens definitief afstand doen van het ongewilde record dat al enige tijd op zijn naam stond. Hülkenberg is sinds het voorbije raceweekend namelijk niet langer de eigenaar van het record van meeste races zonder podium. Hij draagt dit record nu over aan een landgenoot.
Velen vroegen zich af of het er ooit nog van zou komen voor Hülkenberg. De Duitser heeft in het verleden enkele keren de kans gehad om een F1-podium te pakken, maar steeds mocht het niet zo zijn. In zijn debuutseizoen trainde hij zich, uitkomend voor Williams, in Brazilië al eens naar de poleposition, maar een dag later zou hij slechts als achtste de finish passeren. Twee jaar later, in 2012, was de 37-jarige coureur op hetzelfde circuit ook al eens dichtbij een podiumplaats. De Duitser probeerde raceleider Lewis Hamilton te verschalken, maar door een botsing met zijn Britse collega, viel hij ver terug.
Tijdens de Grand Prix van Duitsland in 2019 maakte Hülkenberg voor het laatst een serieuze kans op een podiumplaats, maar onder kletsnatte omstandigheden schoof hij in de laatste bocht van de baan. Aan het einde van dat seizoen verdween de coureur uit Emmerich uit de sport en dus leek die podiumplaats er niet meer te komen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Ook toen Hülkenberg in 2023 bij het bescheiden team van Haas zijn rentree in de F1 maakte, leek niemand, inclusief de Duitser zelf, te denken aan een podiumplek. Toch kwam deze er in 2025. De coureur van Kick Sauber hield op het iconische circuit van Silverstone zijn hoofd koel in de moeilijke omstandigheden en zag zijn volwassen optreden beloond worden met de derde plek.
Hülkenberg draagt stokje over aan landgenoot
Nu hij eindelijk de weg naar het podium heeft mogen bewandelen, kan Hülkenberg tevens afscheid nemen van het ongewilde record dat hij al geruime tijd achter zijn naam had staan. Tot aan het Britse Grand Prix-weekend had immers niemand zo veel F1-races gereden zonder ooit ook maar één keer op het podium te hebben gestaan als Hülkenberg. De Duitser leek dit record ook nog wel enige tijd in handen te houden, aangezien het verschil naar de nummer twee in dat klassement meer dan honderd races bedroeg.
Na zijn knappe derde plaats in Silverstone is de naam van Hülkenberg dus van het lijstje verdwenen en dat betekent dat een andere Duitser nu de 'trotse' eigenaar is van het record. Adrian Sutil reed in zijn F1-carrière in totaal namelijk 128 Grands Prix, maar zijn beste klassering was de vierde plaats. Dat resultaat wist de inmiddels 42-jarige voormalig F1-coureur slechts één keer te behalen, tijdens de Italiaanse Grand Prix van 2009 om precies te zijn.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
In tegenstelling tot Hülkenberg heeft Sutil echter niet meer de mogelijkheid om zelf nog wat aan deze ongewilde statistiek te doen. De oud-coureur van onder meer Force India is immers al tien jaar niet meer actief in de koningsklasse van de autosport. En op zijn eerste achtervolgers hoeft hij ook niet te rekenen. De nummer twee op het lijstje is nu namelijk de 64-jarige Pierluigi Martini, die in jaren 80 en 90 tot 118 Grands Prix kwam. Philippe Alliot is met zijn 71 jaar zelfs nog ouder en het totaal van de Fransman zal dan ook op 109 races blijven staan.
Sutil moet hopen op Tsunoda
De eerste coureur op het lijstje die Sutil van de 'troon' kan stoten, is Yuki Tsunoda. De coureur van Red Bull Racing ging afgelopen weekend in Silverstone voor de 99ste keer van start in een F1-race en als de Japanner, die bezig is aan een tegenvallende periode bij de Oostenrijkse formatie, het seizoen mag afmaken, komen er nog twaalf Grands Prix bij. Mocht Tsunoda in geen van deze races op het podium eindigen, dan staat de teamgenoot van Max Verstappen aan het einde van het seizoen op 111 races zonder podiumplaats.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Het zou echter kunnen zijn dat het daar bij blijft, want Tsunoda beschikt over een aflopende verbintenis en het is maar zeer de vraag of het contract van de Japanner wordt verlengd. En aangezien zijn prestaties zwaar tegenvallen, is het ook allerminst zeker dat hij onderdak zal vinden bij een ander Formule 1-team. Aston Martin zou vanwege motorleverancier Honda een voor de hand liggende optie zijn, al lijkt het er vooralsnog niet op dat Fernando Alonso of Lance Stroll gaat vertrekken bij de Britse renstal.
Mocht Sutil van het ongewilde record af willen, dan zal hij dus moeten hopen dat Tsunoda ook in 2026 nog op de grid staat. De teamgenoot van Verstappen is momenteel de enige coureur, die enigszins in de buurt van de statistieken van de 42-jarige Duitser komt. Van de huidige coureurs op de grid is Liam Lawson immers de volgende rijder zonder podiumplaats. De Nieuw-Zeelander maakte dit seizoen echter pas zijn debuut als fulltime-coureur en nam tot dusver pas deel aan 23 wedstrijden. Het record zal dus nog minimaal een jaar in handen van Sutil blijven.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties