Marko komt met duidelijke sneer naar de FIA: 'Met de juiste wedstrijdleider hadden we dat gehad'

Red Bull Racing kende een prima weekend in België, maar toch zal het gevoel heersen bij de Oostenrijkse renstal dat er meer in had gezeten op zondag. Het team van Max Verstappen koos namelijk voor een afstelling voor natte omstandigheden, maar de FIA was conservatief met het starten van de race. Laurent Mekies en Helmut Marko laten zich dan ook negatief uit over de beslissingen van de wedstrijdleiding. De race had er volgens Marko heel anders uit kunnen zien.

Verstappen liet tijdens de sprintrace zien uit wat voor hout hij is gesneden, want hij won de race na een goede inhaalactie op Oscar Piastri. Uiteindelijk gooiden Verstappen en Red Bull het over een andere boeg op het gebied van de afstelling. Waar het team op zaterdag een auto had die hard liep op de rechte stukken, kozen ze er voor de zondag voor een auto met meer neerwaartse druk. Dit bleek uiteindelijk niet de goede keuze te zijn, want de race werd bijna compleet onder droge omstandigheden verreden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Uiteindelijk werd Verstappen dus vierde, want hij kreeg het niet voor elkaar om Charles Leclerc te passeren. Ferrari had wel gekozen voor een afstelling met veel topsnelheid, vandaar dat Verstappen er op het rechte stuk niet voorbij kon steken. Uiteindelijk mocht de Nederlander dus geen bezoek brengen aan het podium, en dat had volgens Helmut Marko anders kunnen lopen. 'De conclusie is dat we uiteindelijk de verkeerde afstelling hadden', zegt Marko tegenover Motorsport.com. 'We hebben vooral tijd verloren in sector 1. We verwachtten een regenrace en uiteindelijk verliep de race nagenoeg droog', aldus de topadviseur.

'We hadden ook nog clipping aan het einde van de rechte stukken, dus alles met elkaar waren we gewoon niet snel genoeg', zo vervolgt hij. Marko denkt dat de race er anders uit had gezien als iemand anders de wedstrijdleider was. 'Met de juiste wedstrijdleider hadden we wel de juiste afstelling gehad. Mensen die aan de leiding liggen, zeggen natuurlijk: laten we nog niet racen en de boel uitstellen. Maar als je verder naar achteren rijdt, dan wil je juist racen – zeker met de afstelling die wij hadden', zo verklaart Marko over de situatie.

Mekies was ook niet te spreken over de wedstrijdleiding

Marko vertelt over wat hij hoorde van zijn eigen rijders. 'Onze coureurs zeiden allebei dat we na twee of drie rondjes achter de safetycar al hadden kunnen racen en dat het water dan wel weg was geweest', aldus de Oostenrijker. Niet alleen Marko was niet te spreken over de manier waarop de wedstrijdleiding acteerde, ook Mekies was niet blij. 'We waren allemaal verrast door hoe laat de race uiteindelijk begon. Ik weet zeker dat ze bij de FIA hun eigen overwegingen hadden, maar als team waren we zeker verrast', zo legt hij uit. 'Eigenlijk hebben we niet alleen gewacht totdat het stopte met regenen, maar hebben we zelfs gewacht totdat de zon weer ging schijnen. Daarna hebben we ook nog eens vele ronden achter de safetycar gereden', zo concludeert hij over de situatie.

Verstappen werd dus vierde, en dat terwijl de McLaren-coureurs weer domineerden. Oscar Piastri won de race na een inhaalactie op zijn teamgenoot Lando Norris in de openingsfase. Hiermee loopt hij wederom uit op Norris met het oog op het wereldkampioenschap. Verstappen lijkt alleen nog maar te kunnen dromen van een vijfde wereldtitel op rij, want het gat gaat nu bijna richting de 100 punten. Piastri en Norris hebben een gaatje van zestien punten op elkaar.