Marko spreekt duidelijke wens uit voor Verstappen: "Dat zou het beste zijn"

Verstappen heeft nog altijd niets bekendgemaakt over zijn plannen na 2026. In principe heeft de viervoudig wereldkampioen nog een verbintenis tot en met het einde van 2028 bij Red Bull, maar het is bekend dat in dit contract ook enkele clausules zijn opgenomen. Volgens de laatste verhalen zou Verstappen kunnen vertrekken als hij in de zomerstop niet op de eerste of de tweede plek staat in het wereldkampioenschap. Als dit klopt, dan zou de 28-jarige Limburger in theorie dus aan zijn laatste seizoen bij Red Bull bezig kunnen zijn.

Als Verstappen over een dergelijke clausule in zijn contract beschikt, is het natuurlijk nog niet gezegd dat hij de Red Bull-deur ook daadwerkelijk achter zich dicht zal trekken. Sterker nog, Marko ziet voldoende aanknopingspunten voor Verstappen om te blijven. "Allereerst wil ik zeggen dat we met Red Bull Ford Powertrains over een verrassend sterke motor beschikken", zegt de 83-jarige Oostenrijker in een gesprek met het Duitse Bild.

"Ik heb daarnaast gelezen dat Red Bull met een heleboel updates naar het circuit komt. Als die allemaal goed werken, is dat een positief signaal voor de rest van het seizoen én ook voor de kans dat Max blijft. Ik geloof en hoop dat Max vertrouwen blijft houden in Red Bull, de clausules voor een vertrek negeert en zijn contract tot het einde van 2028 uitdient", spreekt Marko zijn wens uit voor de coureur, die zich op zijn voorspraak bij de Red Bull-familie mocht voegen. "Dat zou ook het beste zijn voor Red Bull."

Red Bull loopt voorlopig nog altijd het risico dat Verstappen zijn geluk elders gaat beproeven. In de paddock gaat het verhaal rond dat Verstappen in het geheim gesprekken heeft gevoerd met McLaren, dat per 2028 tevens de nieuwe werkgever is van Gianpiero Lambiase. De Oostenrijkse renstal zou Verstappen dus kunnen verliezen, maar de Nederlander zou niet de enige grote naam zijn die Red Bull gaat verlaten.

Hoofdengineer Monaghan lijkt namelijk op weg naar de uitgang te zijn. De Brit zou zich graag bij de nieuwe renstal van Cadillac willen voegen. Als dit gerucht klopt, dan ziet Red Bull na onder meer Rob Marshall, Adrian Newey, Jonathan Wheatley en straks Lambiase opnieuw een kopstuk vertrekken. Als dit doorzet, blijft er nog weinig over van het team dat drie jaar geleden nog het dominantste F1-seizoen uit de sport beleefde.

Marko laat desgevraagd weten dat hij zich absoluut geen zorgen maakt over de toekomst van het team dat hij aan het einde van 2025 verliet. "Nee, ik maak me totaal geen zorgen. We hebben altijd zeer goede mensen van andere teams aangetrokken. Daarnaast blijven we jonge talenten de kans geven om door te groeien. Soms kost het tijd voordat iedereen volledig op elkaar is ingespeeld en duurt het even voordat alles weer op zijn plek valt", aldus een nuchtere Marko.