Marko met een andere lezing dan Verstappen: 'Nee, het probleem is anders'

Max Verstappen klaagde er na de tweede vrije training over dat de problemen van Red Bull Racing uit Hongarije nog niet verholpen zijn. Helmut Marko spreekt zijn eerste coureur echter tegen en benadrukt dat de problemen van Red Bull in Zandvoort anders zijn dan in Boedapest. De teamadviseur treedt in detail over de situatie met de RB21, en weerlegt ook kritiek van Yuki Tsunoda.

Marko ging na afloop van de tweede vrije training in gesprek met de aanwezige media, waaronder ook F1Maximaal.nl. Verstappen sloot de dag als vijfde af, met een achterstand van bijna zes tienden op Lando Norris. Marko kreeg dan ook de vraag of Red Bull nog steeds met dezelfde problemen kampt als voor de zomerstop. 'Nee, het probleem is anders', benadrukt Marko. In Hongarije had Red Bull een algemeen gebrek aan grip, onafhankelijk van de balans.

Dat is nu niet langer het geval. 'In Hongarije zouden we blij zijn geweest met een vijfde plek. Dat probleem is opgelost, maar dit is natuurlijk nog steeds niet ons type circuit', weet hij. Verstappen liet dan ook optekenen dat hij moeite zal hebben om de top vijf te halen, terwijl Marko denkt dat de Limburger kans maakt op de laatste podiumplek. Marko verwacht wel dat Verstappen in de komende races betere kansen krijgt. 'We kijken uit naar Bakoe en Monza. Die circuits zouden veel beter bij de auto moeten passen.'

Regendansje of niet?

Marko legt vervolgens uit dat het oude probleem van de RB21 wél nog aanwezig is. 'Hij heeft nog steeds last van onderstuur, dat opeens overgaat in overstuur. We hebben het al het hele seizoen lastig om de juiste balans te vinden', kaart Marko aan, die beseft dat het waarschijnlijk is dat dit probleem in 2025 dan ook niet meer verholpen zal worden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In de rest van het weekend is er nog kans op regen, al lijkt de neerslag vooral in de nachten te gaan vallen. Verstappen denkt ook geen voordeel te hebben bij regen, maar ook daar denkt Marko anders over. 'In de regen helpt zijn talent wel, dus dat zou kunnen helpen', lacht Marko, die ook bevestigt dat Red Bull nagenoeg op de maximale hoeveelheid downforce zit in Zandvoort.

Tsunoda met kritiek op Marko

Yuki Tsunoda uitte op donderdag kritiek op Marko. De Japanner vond dat Marko had onderschat hoe groot zijn nadeel in de afgelopen maanden was, toen hij oudere onderdelen gebruikte dan Verstappen. Tsunoda kreeg na de sprintrace in België de nieuwe vloer, en voelt zich sindsdien beter in de RB21, al heeft hij ook in de afgelopen Grands Prix geen punten gepakt. 'Laten we tot de kwalificatie afwachten', grinnikt Marko als het over zijn tweede coureur gaat.

Marko wil duidelijk niet te vroeg juichen, want Tsunoda heeft vaker goede dingen in de vrije trainingen laten zien, maar liet het vervolgens afweten in de kwalificaties. Marko reageert wel nog op de kritiek van zijn tweede coureur. 'Het klopt dat Yuki in de meeste races niet dezelfde onderdelen had, maar vanwege zijn crash in Imola hadden we een tekort aan onderdelen', zo vindt hij dat Tsunoda de hand ook in eigen boezem moet steken. 'In Hongarije ging het beter, maar daar waren we als team niet competitief, waardoor hij in Q1 afviel, maar hij kwam maar een tiende tekort.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geruchten worden ontkend

Isack Hadjar is dit seizoen de sterkste coureur van zusterteam Racing Bulls, maar kende een ongelukkige vrijdag in Zandvoort. 'Hij had een motorprobleem. Hij had in de eerste vrije training al een probleem', weet Marko te melden. 'Toen had hij al minder vermogen, dus ze hebben de motor vervangen, maar het was duidelijk dat er nog steeds iets mis was.' Het is voor Racing Bulls zaak dat het probleem snel opgelost wordt, aangezien het team nog strijdt voor de vijfde plek bij de constructeurs.

Red Bull heeft voor volgend jaar alleen Verstappen onder contract staan en heeft dus nog drie stoeltjes te verdelen. Dat zorgt voor de nodige geruchten. Zo werd IndyCar-kampioen Álex Palou afgelopen week in verband gebracht met een stoeltje bij Red Bull, maar dat werd al snel ontkend. 'We hebben nooit een gesprek met hem gevoerd. Wij hebben geen interesse, want wij hebben onze coureurs. Hij staat niet op onze radar', luidt het duidelijke antwoord van de Oostenrijker.