Mekies blijft realistisch met oog op volgend jaar: 'Toen domineerde Mercedes natuurlijk'

Red Bull Racing heeft het ronduit lastig in 2025, vandaar dat beide wereldtitels ook buiten handbereik zijn dit jaar. In 2026 begint elk team weer helemaal op nul door de grote veranderingen aan de reglementen. Toch zijn er van bepaalde teams hoge verwachtingen, en Mercedes is daar een voorbeeld van. Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies snapt wel waar die verwachtingen vandaan komen, maar hij benadrukt ook dat niemand een glazen bol heeft met het oog op het volgende seizoen.

Mekies werd enkele weken geleden aangekondigd als de nieuwe teambaas van het team van Red Bull, nadat Christian Horner de laan uit werd gestuurd door de Oostenrijkse renstal. Hiermee kwam de Fransman voor een flinke klus te staan, want het team uit Milton Keynes kent een van de moeilijkste seizoenen in tijden. De RB21 is consequent niet snel genoeg om het gevecht aan te gaan met de McLarens, en daardoor is het ronduit lastig om echt voor de titels te vechten. Verstappen leek enige tijd nog mee te doen in de strijd om de rijderstitel, maar het gat is intussen bijna 100 punten richting WK-leider Oscar Piastri.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull verkeert dus in een lastige situatie, en dat werd ook in Hongarije weer pijnlijk duidelijk. Verstappen kwam niet verder dan een negende eindklassering in de race, nadat hij op de achtste plek had gekwalificeerd. 2025 lijkt dus een seizoen om te vergeten, maar hoe gaat dit lopen in 2026? Volgend jaar komen er compleet nieuwe bolides, en Mekies blikt dan ook alvast vooruit. 'Ik denk niet dat een fabrikant daadwerkelijk iets loslaat over hoe de situatie is met de motoren, dus het is een hele hoop glazenbol-werk', zo begint Mekies bij The Inside Line-podcast. 'In alle eerlijkheid, we snappen wel waar het gevoel van Mercedes vandaan komt, zij domineerden namelijk bij de vorige grote wijziging', aldus de Fransman.

Mekies kijkt niet raar op van Mercedes-verwachtingen

Mekies vertelt dat de verwachtingen normaal zijn aan de hand van het verleden. 'Het is dus helemaal niet gek dat het brede publiek denkt dat Mercedes het weer voor elkaar gaat krijgen. Dat is denk ik waar dat gevoel vandaan komt. Het is natuurlijk niet raar dat mensen dat dan denken', aldus de Fransman. 'Het is natuurlijk ook een flinke uitdaging om vanaf het begin een krachtbron samen te stellen, dat was een paar jaar geleden niet te bedenken. Dat is wel echt de Red Bull-manier, denk ik. Het is een gekke uitdaging, maar dat is precies wel iets wat bij Red Bull past, dus wij voelen ons daar enorm goed over', aldus de teambaas.

'We zijn ons ervan bewust dat het eigenlijk gekkenhuis is, maar dit is precies wat er bij onze mensen past', aldus de Fransman. 'Niemand denkt dat we gelijk de beste van de pitstraat zijn, want het zou onredelijk zijn om dat te denken. Hoe onze mensen te werk gaan is wel ronduit indrukwekkend', zo concludeert Mekies. Volgend jaar gaat Red Bull samenwerken met Ford. De Amerikaanse autofabrikant heeft een verleden in de Formule 1, maar het is nog maar even afwachten hoe het uit gaat pakken met de nieuwe motoren van 2026.