Mekies straalt na eerste zege met Red Bull: 'Verstappen stond onder enorme druk'

Laurent Mekies debuteerde in België als de teambaas van Red Bull Racing, nadat Christian Horner op 9 juli werd ontslagen. De Fransman is zeer blij met Max Verstappens zege in de sprintrace. Na de P2 in de sprintkwalificatie en het mooie resultaat op zaterdag straalt Mekies bij de media. Hij is onder de indruk van het hele team.

'Tja, wat kan ik zeggen?' begint de nieuwe teambaas bij Sky Sports vlak na het winnen van de sprintrace. Verstappen haalde Oscar Piastri direct in de eerste ronde in en hield de leiding vervolgens in handen. 'De jongens hebben het echt heel goed gedaan. Max stond onder enorme druk gedurende die vijftien ronden, en hij maakte geen enkele fout', looft Mekies. Volgens Verstappen waren het vijftien kwalificatierondes naar de zege.

'Eerlijk gezegd denk ik dat hij en het team alles uit de auto hebben gehaald. We hadden waarschijnlijk niet de snelste auto, maar uiteindelijk lukte het om daar (vooraan, red.) te blijven, de banden goed te managen en de McLarens onder controle te houden', zegt de Red Bull-teambaas. 'Echt een indrukwekkend staaltje werk van het team.' Verstappen pakt acht punten met zijn sprintzege en snoept dus een aantal puntjes weg bij de McLarens.

Agressieve keuze

De punten die Verstappen inloopt, zijn waarschijnlijk niet eens het belangrijkste. De update lijkt aan te slaan en Verstappen voelde zich goed in de auto. Het betekent niet direct dat de problemen met de auto verholpen zijn, maar de progressie is te zien. Het helpt ook dat de rechtelijnsnelheid van de Red Bull uitstekend is, waardoor Piastri alleen in de middensector een klein beetje dichterbij kon komen. Uiteindelijk was het gat te groot om een aanval in te zetten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Door Sky Sports wordt Mekies gevraagd naar de vleugelstand op de auto. Op vrijdag was nog te zien dat ze met een gurney flap meer downforce toevoegden. 'Was dat de enige optie die jullie hadden?' vraagt Ted Kravitz. 'Nee, het was niet de enige optie, zeker niet', antwoordt Mekies. 'De jongens hebben een agressieve keuze gemaakt. Dat brengt voor- en nadelen met zich mee, maar vandaag heeft het waarschijnlijk geholpen. We zien wel wat er zondag gebeurt.'

Tsunoda krijgt dezelfde vloer

Verstappen ging de eerste drie sessies in met het nieuwe upgradepakket, wat betekende dat Tsunoda nog even moest wachten. Na de sprintrace maakt Red Bull bekend dat de Japanner vanaf de kwalificatie voor de hoofdrace met de nieuwe vloer zal rijden. Eerder dit jaar heeft Tsunoda vaker op upgrades moeten wachten. Zijn auto raakte in Imola nog zwaar beschadigd na een crash, met alle gevolgen van dien.