Isack Hadjar kende een lastig weekend in Australië aan het begin van het seizoen, maar liet vervolgens bijna alleen maar goede dingen zien. De Fransman werd na zijn titelstrijd in de Formule 2 direct overgeheveld naar het zusterteam van Red Bull Racing. Helmut Marko was al enthousiast, en dat is de nieuwe teambaas van Red Bull ook. Mekies geeft hem complimenten.
De zondag in Melbourne vier maanden geleden was een zware dag voor Hadjar. Hij keek enorm uit naar zijn debuut, maar crashte in de formatieronde in de regen. Op zijn weg terug naar de hospitality van het team kwam Anthony Hamilton, de vader van zijn held Lewis Hamilton, hem troosten. Na dat weekend ging het alleen maar beter. Inmiddels heeft Hadjar meer punten verzameld dan Liam Lawson en Yuki Tsunoda.
Een overstap naar Red Bull hoeft van hem op dit moment nog niet, en Peter Bayer en Mekies wilden hem dan ook niet graag kwijt bij Racing Bulls. 'Hij kwam in januari bij ons. Hij had in zijn hele leven één dag Formule 1-tests achter de rug', begint Mekies in gesprek met Motorsport-Total.com. 'Toen kregen we een testdag in de regen, en daarna was het direct: op naar Bahrein, op naar Melbourne.'
De drie testdagen in Bahrein stelden weinig voor voor Hadjar, aangezien hij de testtijd moest delen met Tsunoda. De 20-jarige wist er uiteindelijk goed mee om te gaan. 'Als je kijkt naar zijn natuurlijke snelheid, hoe snel hij zich aanpaste aan de ingenieurs, het hele team, en de complete Formule 1-omgeving, en aan alle druk die daarbij komt kijken, dan is dat gewoon iets waar niemand van ons op had gerekend', zegt Mekies.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Sensationeel debuut
De Fransman, die Christian Horners rol op zich neemt vanaf de Grand Prix van België, is blij om te zien dat Hadjar zich thuisvoelt bij Racing Bulls. 'Ik vind Isacks debuut sensationeel, niet minder dan dat', luiden de complimenten van Mekies. Marko was hard voor de jongeling na zijn incident in Melbourne. Hij vond het enigszins beschamend dat er tranen kwamen. De Oostenrijker kreeg vervolgens kritiek, maar Hadjar was het met hem eens.
Als Mekies kijkt naar de manier waarop hij terugvocht, weet hij zeker dat Racing Bulls niet het eindstation is. 'Hoe indrukwekkend zijn debuut ook was, we verwachten dat hij zich blijft ontwikkelen. We verwachten dat hij blijft groeien', zegt Mekies. 'Hij heeft zich sinds januari al enorm ontwikkeld. Het is onze verantwoordelijkheid om het juiste klimaat om hem heen te creëren, zodat hij deze stappen zo vaak mogelijk kan zetten.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Nog niet naast Verstappen
Met 'de vloek van het tweede zitje' bij Red Bull is Hadjar al vaker benoemd om de nieuwe teamgenoot te worden van Max Verstappen. Lawson hield het maar twee races vol en Tsunoda heeft het op dit moment ook niet makkelijk. Marko heeft echter aangegeven dat Tsunoda tot het einde van het jaar in het zitje zal zitten. Hadjar voelt zich vereerd dat hij nu al in aanmerking lijkt te komen, maar vindt het prima om nog even bij Racing Bulls te blijven.
Een half jaar na zijn debuut al doorstromen, is wellicht iets te vroeg. 'Ik ben wel nieuwsgierig naar hoe het is om naast Max te rijden', gaf hij toe. Hij vraagt de andere rijders er overigens niet naar, omdat hij weet dat het voor Lawson en Tsunoda gevoelige onderwerpen zijn. Hadjar staat momenteel twaalfde in het WK met 21 punten, Lawson deed goede zaken in Oostenrijk en staat nu op een totaal van twaalf punten, op P16.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties