Norris is zielsgelukkig na pakken eerste wereldtitel: 'Ik ben blij dat ik heb gehuild'

Norris toonde zich meteen emotioneel na wereldkampioen te zijn geworden, maar bij de media is de emotie die overheerst toch met afstand blijdschap. Trots staat hij de journalisten te woord. ‘Het is best gaaf, best gek’, zegt de McLaren-coureur in gesprek met het Britse Sky Sports. ‘Ik heb bijna het gevoel dat ik het niet wil zeggen’, voegt de kersverse wereldkampioen eraan toe.

Het seizoen verliep niet vlekkeloos en het leek er lang op dat zijn teamgenoot Oscar Piastri de titel zou gaan pakken. ‘Het is een seizoen met ups en downs geweest’, geeft hij eerlijk toe. ‘Was het een perfect seizoen? Absoluut niet. Heeft iemand dat gehad? Nee’, gaat de Brit verder. Zowel hij als Piastri en Max Verstappen kregen te maken met tegenvallers, maar vochten door tot het einde.

Norris weet dat het dit seizoen niet enkel aankwam op racevaardigheid. ‘Ik heb mijn worstelingen en mijn geluk gehad, dingen die me hebben geholpen’, vertelt hij. Toch was er één belangrijke factor die hij naar zijn hand wist te zetten, zo stelt hij. ‘Om een kampioenschap te winnen, moet je consistent zijn en dat was ik dit seizoen zeker’, aldus Norris.

Norris is geliefd en gehaat. ‘Ik deed gewoon wat ik moest doen: ik concentreerde me op mezelf, terwijl veel mensen me steunden en andere mensen me niet steunden. Ik voelde me erg op mijn gemak binnen mijn hechte team: mijn ouders, vrienden, familie, mijn trainer, de mensen met wie ik ben opgegroeid’, vertelt hij over de mensen om hem heen die hem altijd gesteund hebben.

De coureur zou dan ook niet zeggen dat hij wereldkampioen is, maar eerder dat ze het allemaal samen hebben gedaan. ‘We hebben samen veel dingen overwonnen en ik heb het gevoel dat zij net zo goed deel uitmaken van de uitspraak wij zijn wereldkampioen als ikzelf’, spreekt hij lof uit voor de steun van zijn omgeving.

Na de race was de Brit erg emotioneel. ‘Ik ben blij dat ik heb gehuild. Er zijn niet veel dingen die me aan het huilen brengen, maar vandaag was dat wel het geval’, zegt hij. ‘Ik wist niet of ik zou huilen, maar toen ik in de laatste ronde de tunnel inreed, dacht ik aan mijn moeder en dat maakte me aan het huilen, alleen al door aan haar te denken en hoe blij ze zou zijn, en aan mijn vader’, legt Norris uit.

De eindfase deed hem een beetje denken aan Miami 2024. ‘Net als bij mijn eerste overwinning waren er een paar rustige ronden. Ik geloof niet eens dat Will (Joseph, zijn ingenieur, red.) zei dat het de laatste ronde was’, lacht Norris. ‘Je hebt gewoon dat kleine stukje snelheid aan het einde van de race, zoals je dat in films ziet. Het is echt.’

Norris toont zich nostalgisch. ‘Die foto's van mij, mijn eerste keer in een kart, die eerste dag waarop ik eruitzag als een absolute beginner, zonder enige stijl’, lacht hij bij de gedachte. ‘Ik herinner me dat mijn vader ons met mijn broer en mij meenam om te karten en dat mijn auto onderweg kapotging, omdat we de heuvel op weg naar het circuit niet op konden komen. Die echte herinneringen aan waar het begon en de hele weg naar waar ik nu ben’, droomt Norris even weg.

De wereldkampioen bedankt ook het team nog even. ‘Wat het nog beter maakt, is dat ik het met het team kan delen. We hebben samen veel meegemaakt. Ik wilde dit vanaf het begin met McLaren doen en ik heb het gevoel dat zij er net zo goed deel van uitmaken, dus ik ben erg blij dat we samen de coureurs- en constructeurstitels hebben behaald’, sluit Norris, de wereldkampioen van 2025, het interview af.