Piastri is weer helemaal terug: 'Konden het gewoon niet laten zien'

Waar Piastri regelmatig gelaten de media te woord stond de afgelopen weken, is de glimlach nu bijna niet van het gezicht van de coureur af te krijgen. Hij is zeer tevreden met de prestatie die hij neer wist te zetten in de kwalificatie. ‘Ja, heel blij, om eerlijk te zijn. Ik heb het gevoel dat we gewoon een hele goede sessie hebben gehad, Q1, Q2, Q3’, aldus de coureur. Hij en teamgenoot Lando Norris domineerden de kwalificatie.

Aan het einde van de sessie moest de coureur er nog een goede ronde uitpersen om langs Norris te komen. ‘Ik moest nog iets meer vinden voor die laatste ronde. Dat is gelukt, dus ik ben heel erg blij’, glundert de coureur van McLaren bij Formula1.com. Hij was erg tevreden met zijn bolide. ‘De auto was weer geweldig en ik had het gevoel dat ik er in de laatste ronde bijna alles uit had gehaald. Als je dat kunt, is dat altijd een fijn gevoel.’

Norris kwam zelf bij zijn laatste ronde in de problemen. Vlak voordat hij begon aan de vliegende ronde reed George Russell voor hem. Niet veel later, nog zeer vroeg in de ronde, maakte de coureur een fout en was zijn kans op een laatste ronde vervlogen. Hij moest toen hopen dat Piastri niet snel genoeg zou zijn, maar dat was de Australiër dus wel.

Qatar wordt gezien als een lastige race, mede omdat het erg heet is. Toch is Piastri altijd erg goed op dit circuit en lijkt hij zich weer herpakt te hebben na een reeks teleurstellende resultaten. Er werd veel gesproken over of Norris of Max Verstappen kampioen zou worden, maar daar wurmde de Australiër zich weer tussen. ‘Ik bedoel, ik denk dat het een heel ander circuit is dan wat we recentelijk hebben gehad’, geeft Piastri aan.

Hij voelt zich thuis op het Qatarese asfalt. ‘Ik denk dat het hier gewoon veel beter klikt’, is zijn simpele verklaring voor het succes. ‘Ik denk dat het tempo de afgelopen paar weekenden aanwezig was, maar misschien niet zo consistent in elke ronde en elke sessie. En dan zijn er gewoon dingen gebeurd waardoor we ons potentieel niet konden laten zien, eigenlijk’, verklaart hij ook direct waarom het de afgelopen weken juist minder ging.

In Qatar lijkt alles mee te zitten en daar is de Australiër erg blij mee. ‘Ik denk dat dit weekend alles soepel is verlopen. Ik denk dat het tempo goed was, dat was prettig’, stelt Piastri. ‘En ik denk dat ik morgen gewoon moet proberen goed van start te gaan en de race te winnen. Dat is alles wat ik kan doen’, herhaalt hij bijna letterlijk zijn woorden van na de sprintkwalificatie.