Piastri ziet het somber in: "We lopen twee tienden achter op Mercedes en Ferrari"

Oscar Piastri streed vorig jaar nog om de wereldtitel, maar rijdt dit jaar een beetje een onzichtbaar seizoen. Nadat hij twee Grands Prix niet kon starten, wist hij twee keer op het podium te eindigen. De laatste paar races heeft hij echter het verschil niet kunnen maken.

Ook in Barcelona was dat het geval. Piastri kwalificeerde zich als zevende en won uiteindelijk twee plaatsen door de slechte start van Isack Hadjar en de uitvalbeurt van Kimi Antonelli. Verder heeft de Australiër niet veel kunnen doen. De interviewer van Formula1.com noemt het dan ook een "eenzame race", Piastri geeft aan dat dat een "goede omschrijving" is.

Piastri kon niet naar voren komen gedurende de race. "Het was zwaar. Ik had gewoon geen tempo", legt hij uit. Piastri wist Isack Hadjar voor te blijven na diens slechte start, maar kon het gat naar Verstappen niet dichten. Dat terwijl Verstappen een extra pitstop heeft gemaakt in vergelijking met Piastri.

De banden gingen een grote rol spelen tijdens de Grand Prix van Barcelona-Catalonië en dat nam voor McLaren extreme vormen aan, vertelt Piastri. "De banden hielden het niet vol, we versleten ze heel, heel snel." De Australiër moest zich focussen op het in leven houden van zijn banden.

McLaren staat op achterstand. "We lopen die één of twee tienden achter op Mercedes en Ferrari", oordeelt Piastri. "Als je dat moet zien goed te maken, dan betaal je daarvoor met de levensduur van de banden. Het was een grote worsteling", zo vat de McLaren-coureur de race uiteindelijk samen.

"Er valt hier veel uit te leren", gaat Piastri verder, die niet precies weet waar het probleem van McLaren ligt. "Ik denk dat we gewoon met alles een beetje tekortschieten. Ik denk dat we worstelen met..." Piastri maakt zijn zin niet af en haalt zijn schouders op. Hij lijkt zo snel geen oplossing te kunnen verzinnen.

McLaren staat nu dus op achterstand, maar dat is al eerder voorgekomen. In 2023 kende het Britse team een dramatische start van het seizoen met een zeventiende plaats en een DNF in Bahrein. Langzaam maar zeker wist het team stappen te maken.

Uiteindelijk pakte het McLaren in 2024 al het constructeurskampioenschap. In 2025 deden ze er nog een schepje bovenop. Opnieuw werden ze constructeurskampioen en McLaren-coureur Lando Norris werd wereldkampioen. Piastri eindigde dat jaar als derde.

Er is nog veel werk aan de winkel om dit soort resultaten in 2026 weer te halen, maar McLaren zal deze race goed gaan analyseren. "Hopelijk kunnen we in Oostenrijk wat sterker zijn", blikt Piastri vooruit. Vorig jaar was de Grand Prix van Oostenrijk een 1-2 voor McLaren, dus het team zal hopen op een herhaling van dit resultaat.