Norris ziet de bui voor de rest van het seizoen al hangen: "Zo gaat het nu eenmaal in 2026, vrees ik"

Het was Norris’ geluk bij Antonelli’s ongeluk. De Brit zag de Italiaan in de laatste ronden van de Grand Prix uitvallen en schoof een plekje naar voren, waardoor hij het podium haalde. “Zo gaat het nu eenmaal in 2026, vrees ik”, zegt hij er achteraf bij F1TV over. “Ik ben gewoon blij, weet je, ik moet er zijn. Ik moet er zijn als het ertoe doet. Ik heb mezelf kansen gegeven, zodat als ze ooit zouden strijden en er iets zou gebeuren, ik er was”, aldus de regerend wereldkampioen.

In een normale situatie had hij het podium niet gehaald, dat realiseert de coureur zich maar al te goed. “Ik had het tempo niet. We hebben op dit moment niet de auto of het tempo om hen uit te dagen”, concludeert Norris. “Ik was er als er iets gebeurde en ik ben er om het beste te halen uit elke kans die zich voordoet”, aldus de coureur. “Ik ben gewoon heel blij om weer op het podium te staan. Het tempo was duidelijk goed genoeg voor P4.”

De Brit blijft ondanks het kleine gelukje optimistisch over het gehele plaatje. “Een goede dag voor ons, goede punten, en daar ben ik blij mee”, stelt hij. “Er is nog veel te verbeteren. We zijn blij dat we weer op het podium staan. We zijn blij dat we punten hebben gescoord”, benadrukt de coureur. “We zijn blij dat we de race hebben uitgereden. Maar het laat zien dat de auto nog lang niet is waar we hem willen hebben”, relativeert hij de vooruitgang.

Toch doet McLaren het met meerdere podiums prima en staat het team op een comfortabele derde plek achter Mercedes en Ferrari. “We zijn bezig met verbeteringen, maar Ferrari heeft hier ook veel upgrades meegebracht en is nog verder verbeterd”, is echter de harde realiteit die Norris ziet. Bovendien was zijn landgenoot niet te kloppen. “Lewis was vandaag dominant op het circuit. Ik denk eerlijk gezegd dat hij de race hoe dan ook gewonnen zou hebben”, sluit hij zich aan bij de woorden van onder anderen Frédéric Vasseur, de teambaas van Ferrari.

De wereldkampioen was blij Hamilton na een rampzalig 2025 weer op het hoogste treetje te zien. “Ik ben erg blij voor hem. Leuk om hem op het podium te zien”, stelt hij. “Blij dat dit het eerste volledig Britse podium was sinds 1968, dat is mij verteld. Gewoon een gaaf podium om daar te staan met zowel George als Lewis”, benadrukt hij ook hoe bijzonder het is dat drie coureurs uit Groot-Brittannië samen de top drie vormden.

Hoewel Russell een bemoedigend resultaat haalde, is Norris vooral voor de 41-jarige Ferrari-coureur erg blij. “Natuurlijk vooral Lewis, want hij is gewoon een fijne vent om daar mee te staan en het is een coole ervaring”, aldus de man van McLaren. “Dus ja, we willen verbeteren. We zitten nog niet op het niveau van Mercedes of Ferrari”, sluit hij met een puntje van kritiek het interview af.