Red Bull geeft persbericht vrij na nieuwe rampdag: "Ik wil iedereen bedanken"

In Australië liet Mekies nog overal weten dat hij trots was op de ongelofelijke mijlpaal van Red Bull Ford Powertrains. Isack Hadjar had de Red Bull op de derde startplek gezet en er was reden voor veel optimisme. Dat verspreidde teambaas Mekies dan ook overal. In China blonk de Fransman in een lastig weekend juist uit door zijn afwezigheid. Zelfs het vaste persmoment op zondag na de race werd afgezegd, nadat aanwezige journalisten lang stonden te wachten op de voorman van Red Bull Racing.

Mekies lijkt ook in Japan weinig behoefte te hebben aan kritische vragen. Toto Wolff verscheen uitgebreid voor de camera's van verschillende televisiestations, Frédéric Vasseur deed uitgebreid zijn verhaal voor de Italiaanse en Franse media, en Andrea Stella maakte na zijn televisieverplichtingen nog tijd vrij voor zijn vaste persmoment op zaterdag, waarin hij de prestaties van McLaren besprak. En Mekies? Die was nergens te bekennen.

Ruim na het einde van de kwalificatie gaf Red Bull een persbericht vrij waarin een reactie van Mekies terug te vinden was. "We hebben veel werk te verzetten en zijn ver verwijderd van waar we willen staan", concludeert de man uit Tours. Isack Hadjar is met de achtste startplek nog de beste Red Bull-coureur, terwijl Max Verstappen niet verder kwam dan de elfde startplek. "De situatie is voor beide rijders lastig."

"Het is een gevecht voor hen op dit circuit en sommige uitdagingen die we hier ervaren verschillen niet heel erg van sommige problemen die we in China hadden", gaat Mekies verder, die in China ook al geen uitleg gaf aan de pers over die problemen. In China klaagde Verstappen ook al over een gebrek aan neerwaartse druk en liet hij weten dat hij veel te veel tijd verloor in de lange doordraaiers.

Mekies richtte zich in het persbericht voornamelijk op het bedanken van zijn collega's. "Ik wil iedereen bedanken die in de fabriek hard werkt om de oorzaken van deze beperkingen te ontdekken en om oplossingen hiervoor te vinden. Het zal misschien wat tijd kosten, maar de weg omhoog begint met een diepe analyse om te begrijpen waar we door worden afgeremd, voordat we sterker terug kunnen komen."

Daaruit wordt wel duidelijk dat Red Bull nog niet weet waar de problemen door veroorzaakt worden. Een oplossing lijkt dan ook nog vrij ver weg. "In de Grand Prix ligt de focus erop dat we blijven leren. We gaan alle data gebruiken die we kunnen verzamelen en zullen met meer ontwikkelingen komen. We hebben na dit weekend wat tijd om hieraan te werken en om de verdere ontwikkeling van de auto bij te sturen", zo lijkt Mekies vooral blij te zijn met de lege aprilmaand.

Mekies meldde zich dus ook niet bij de Franse pers, maar Verstappen deed dat noodgedwongen wél. Bij Canal+ was men uiteraard nieuwsgierig naar de situatie van Hadjar. Het Franse medium merkte op dat de 21-jarige coureur de upgrades van Red Bull niet gebruikte en Verstappen wél. "Dat gaat dus niet goed", lachte Verstappen als een boer met kiespijn. "Dat is duidelijk."

Verstappen legde uit dat die upgrades hem juist terugwerpen. "Ik heb de updates wel en die creëren een vorm van instabiliteit in de auto, die we niet willen hebben. Natuurlijk hebben we toch gekozen om ze op de auto te houden om de verschillen te zien", legt het proefkonijn van het team uit. "We hebben veel werk te verzetten in de komende weken om te begrijpen wat er goed en slecht is aan de upgrades."