Red Bull loopt mijlenver voor op de rest, maar waar komt die voorsprong vandaan?

De Red Bull-coureurs hebben in alle races tot nu toe laten zien dat ze niet bij te houden zijn. Max Verstappen kwam in Bahrein als racewinnaar over de streep, net als in Melbourne, terwijl teamgenoot Sergio Pérez in Saoedi-Arabië de winst op zijn naam mocht zetten. Fernando Alonso is momenteel de hoogstgeplaatste coureur die niet in een RB19 rijdt. In Bahrein zat de Spanjaard 38,637 seconden achter de racewinnaar, in Saoedi-Arabië zat er 20,728 seconden tussen de Aston Martin-coureur en Pérez.

Volgens Motorsport.com. komt alles bij elkaar opgeteld uit op een totale voorsprong van één minuut en 7,718 seconden voor Red Bull in vergelijking met de nummer twee. Dat is welgeteld drie seconden meer dan de voorsprong die Verstappen had vorig jaar tot en met de Grand Prix van Oostenrijk. Destijds was dat één minuut en 4,984 seconden. Wel moet er in het achterhoofd gehouden worden dat er in Melbourne een minder grote marge was aan het einde van de race, door het gebruik van de rode vlaggen. Mochten er minder rode vlaggen gezwaaid zijn, had de marge nog groter kunnen zijn.

De grote voorsprong van Red Bull betekent verder nog niet dat het gevecht voor de titel al gestreden is, is F1-CEO Stefano Domenicali van mening. Toch verwacht Motorsport.com niet dat Red Bull binnenkort verslagen wordt, als er naar de cijfers gekeken wordt. Het is dan aan de rest van de teams in de top vier om een uitdaging te bieden voor de Oostenrijkse renstal. Aston Martin, Mercedes en Ferrari moeten er dan wel vaart achter gaan zetten.

Aston Martin is de verrassing van het seizoen. Momenteel staat het team tweede in het klassement, waarmee ze een grote groei ten opzichte van het 2022-seizoen laten zien. Alonso ziet kansen voor het team, maar is wel van mening dat ze hulp nodig hebben van Red Bull zelf. Zonder een straf voor het team, een verkeerde pitstop, een crash of een uitvalbeurt door technische problemen, gaat het knap lastig worden om de Red Bull-coureurs bij te houden. De Spanjaard denkt niet dat de auto het op tempo alleen bij kan houden.

Ook Mercedes moet nog even geduld hebben voordat ze de kans hebben om met Red Bull te gaan duelleren. Volgens teambaas Toto Wolff moet er eerst nog even aan de auto gesleuteld worden. Toch liet de Duitse renstal in Australië zien dat er nog steeds dreiging ligt, want Lewis Hamilton en George Russell reden op een gegeven moment zelfs aan kop. Mercedes komt met een updatepakket bij de Grand Prix van Italië in Imola.

Als laatste wordt er ook nog gekeken naar Ferrari. Nieuwe teambaas Frédéric Vasseur blijft positief en denkt dat er nog kansen liggen voor de Italiaanse renstal. Volgens Vasseur worden er ook nog significante aanpassingen doorgevoerd aan de bolide. Die aanpassingen zullen in fases doorgevoerd worden, waaronder in Miami, Imola en Barcelona.

Een excuus dat vaak door Ferrari gebruikt wordt is dat de circuits van de eerste drie races gewoon niet goed lagen bij de SF-23. Het maakt het dan lastig om Red Bull bij te houden, want het lijkt alsof de RB19 daar totaal geen last van heeft gehad. Volgens Vasseur moet er nog een circuit komen dat 'echt bij de SF-23 past', maar het moet niet te lang op zich laten wachten, want als er weer een race zonder safetycars, rode vlaggen en staande starten komt, dan is er een reeële kans dat de Red Bull-coureurs nogmaals met een twintig seconden gat voor de rest over de finishlijn komen.