Red Bull weet Palmer te verrassen: 'Dat laat het vertrouwen zien'

Tijdens de presentatie van de RB20 werd duidelijk dat Red Bull niet alleen bezig is geweest met een evolutie van de RB19. Adrian Newey lijkt inspiratie op te hebben gedaan bij Mercedes, waardoor Red Bull toch met een flinke innovatie is gekomen. 'Dat is het ironische van het hele verhaal. Iedereen stapt over op het concept van Red Bull en dat team denkt nu: doen jullie dat, dan doen wij lekker wat anders', zegt Palmer bij F1TV. 'Zij zijn dus een compleet andere weg ingeslagen.'

'Het is altijd heel spannend om te zien als een topteam iets anders doet', vervolgt de oud-coureur. Zo was het in 2022 Mercedes dat met een compleet ander concept kwam. Het zeropod-concept bleek uiteindelijk niet het gouden ticket te zijn voor de Duitse renstal. Hierdoor werd Mike Elliott uiteindelijk vervangen door James Allison als technisch directeur van Mercedes en stapte het team over op een nieuw concept. 'Bijna iedereen dacht dat het geweldig zou worden, maar dat bleek niet zo te zijn. Dat is wel het risico dat je neemt met een heel innovatief concept.'

Er was geen enkel moment waarop het gevoel bij Mercedes positief was over het concept, behalve tijdens de Grand Prix van Brazilië in 2022. Hierdoor hield de Duitse renstal zich vast aan het design, maar dit bleek de verkeerde keuze te zijn. Max Verstappen had het in zijn eerste ronden ook lastig met de RB20, maar even later wist de Nederlander de voorlopig snelste tijd neer te zetten met een prima ronde. 'De basis lijkt goed te zijn bij Red Bull. Dus daar zal het vertrouwen wel een stuk groter zijn.'

Het is natuurlijk de vraag of de verandering gaat werken voor Red Bull. Er was wel de hoop dat teams nu dichter bij elkaar zouden komen te liggen nu iedereen over is gestapt naar het concept van de RB19. Red Bull zou dus weer een slag kunnen slaan. 'Natuurlijk wil je dat mensen met een gewaagd design komen. Als iemand dat doet, dan maakt dat de testdagen een stuk leuker. Wat je echter niet verwacht, is dat het team dat dominant was met een nieuw concept komt. Dat laat het zelfvertrouwen binnen het team zien', aldus Palmer.