Schumacher over slechte vorm Bottas: 'Hij vormt een probleem voor Mercedes'

Terwijl Max Verstappen en Lewis Hamilton in een titelstrijd verwikkeld zijn, spelen hun teamgenoten ook nog een belangrijke rol daarin. Sergio Pérez en Valtteri Bottas moeten beiden hun bijdrage kunnen leveren om hun teams te helpen om de concurrentie voor te blijven. Bij Pérez lijkt dat na de Grand Prix in Baku beter te lukken dan bij Bottas, waardoor de meningen verdeeld zijn over de Fin, maar de Mexicaan juist mag rekenen op lovende woorden.

Pérez won in Azerbeidzjan namelijk voor de eerste keer voor Red Bull Racing. De 31-jarige zei zelf vijf races nodig te hebben om op gang te komen bij zijn nieuwe team. Hij hield zich aan zijn woord en pakte de overwinning in zijn zesde race voor de renstal van Christian Horner. Oud Formule 1-coureur Gerhard Berger is dan ook zeer onder de indruk van de inmiddels tweevoudig Grand Prix-winnaar.

'De overwinning van Pérez was een zeer goed resultaat voor Red Bull', vertelt de Oostenrijker in gesprek met F1-Insider. Berger vindt dan ook dat hij zijn teamgenoot een grote dienst bewees voordat Verstappens band klapte: 'Dit maakt hem sterker draagt bij aan het opbouwen van zelfvertrouwen. Al voor de uitvalbeurt van Verstappen steunde Pérez hem en dat is precies wat Red Bull nodig heeft.'

Berger en Schumacher niet te spreken over Bottas

Over Bottas is Berger echter minder de spreken. Volgens hem zijn de teamgenoten van Hamilton en Verstappen cruciaal in de titelstrijd, maar laat de leeftijdsgenoot van Pérez het afweten: 'Ik weet niet waarom Bottas maar niet op gang kwam in Baku, maar hij moet snel weer zijn vorm vinden. Eén ding is namelijk duidelijk: de strijd tussen Verstappen en Hamilton bereikt een hoogtepunt en Pérez en Bottas zullen daarin een belangrijke rol spelen.'

Iemand die eveneens niet onder de indruk is van Bottas, is Ralf Schumacher. De Duitser is van mening dat de negenvoudig Grand Prix-winnaar problematisch kan zijn voor zijn team: 'Hij vormt een probleem voor Mercedes. Bottas is maar een moeilijke persoonlijkheid. Hij was goed in Monaco, maar slecht in Baku. Dat is een enorm probleem voor Mercedes in de strijd om het wereldkampioenschap. Enerzijds vanwege de teamstand, maar ook omdat Hamilton op deze manier steun mist.'

De onder andere oud BMW Williams-coureur vertelt verder over de rol van de teamgenoten in de titelstrijd: 'We hebben het vaak over strategische zetten om het moelijker te maken voor de tegenstander. Een goede teamgenoot kan een ander team tot andere zetten dwingen. Als deze niet binnen een bepaalde afstand rijdt, werkt dat niet. Anders kan hij de concurrentie een beetje afremmen voor de pitstop, zodat er de afstand is die je als leider nodig hebt.' Volgens Schumacher is dit nu niet het geval met Bottas.