Surer ziet uniek wapen van Verstappen: "Hij kan het beter dan de rest"

Verstappen kan volgens Surer vooral profiteren wanneer een circuit vraagt om vertrouwen en lef. Op snelle banen krijgt een coureur meer mogelijkheden om het verschil te maken door later te remmen en hogere snelheden mee te nemen. "Aan de ene kant heb je het rijgedrag van de auto, waar veel coureurs over klagen vanwege de voorkant. Aan de andere kant heb je het opladen van de batterij, het superclipping en alles wat voorkomt dat iemand met 340 kilometer per uur op een bocht af kan gaan en op het laatste moment kan remmen", legt Surer uit tegenover Formel1.de.

Juist op dat soort momenten ziet Surer Verstappen boven komen drijven. De Red Bull-coureur kan volgens hem beter omgaan met de grenzen van de auto en weet bovendien wanneer hij risico kan nemen. "Daar zie je het verschil. Op snelle circuits is Max plotseling weer terug, omdat hij het verschil kan maken als hij ook de durf heeft", stelt de Zwitser.

De Madring vormde daar volgens Surer een duidelijk voorbeeld van. Het nieuwe circuit in Madrid vraagt op verschillende plekken om hoge snelheden en laat weinig ruimte voor fouten. Verstappen kon volgens Surer juist daar laten zien dat hij bereid is om de limiet op te zoeken zonder die daadwerkelijk te overschrijden.

"Je kunt klagen over het circuit in Madrid, maar op deze baan heb je durf nodig. Je rijdt op hoge snelheid langs de muur en als er iets misgaat, kun je een flinke crash krijgen. Max was daar goed", aldus Surer. Volgens hem bewijst dat dat Verstappen nog altijd over een bijzondere kwaliteit beschikt.

Voor Surer draait het daarbij niet simpelweg om harder rijden. Het vermogen om risico's te nemen heeft pas waarde wanneer een coureur de auto onder controle weet te houden. "Ik denk dat het bewijst dat Max nog steeds de mogelijkheid heeft om dingen beter te doen, risico te nemen en het toch onder controle te houden. Dat is de kunst. Niet alleen risico nemen en vervolgens crashen, maar het onder controle houden", legt hij uit.

Dat vermogen zorgt volgens Surer voor een duidelijk verschil binnen Red Bull. De prestaties van de teamgenoten van Verstappen laten volgens hem zien dat de auto niet zomaar een pakket is waarmee iedere coureur hetzelfde resultaat kan behalen. Daarmee blijft Verstappen volgens de Zwitser een belangrijke maatstaf binnen het team.

Surer werd dan ook gevraagd of hij Verstappen, ondanks de opkomst van Kimi Antonelli, nog altijd als de beste coureur van de Formule 1 ziet. Zijn antwoord is duidelijk. "Ja. Kijk gewoon naar wat anderen met deze auto doen. We hebben gezegd dat ze dichter bij elkaar zijn gekomen, maar er zijn nog steeds werelden van verschil", stelt Surer.

Surer geeft daarnaast toe dat hij verbaasd was toen Verstappen besloot zijn toekomst aan Red Bull te verbinden. De Nederlander verlengde zijn contract met het team, ondanks de prestaties van de auto en de sterke ontwikkeling bij concurrenten. "Ja, ik was verrast", antwoordt Surer kort wanneer hem wordt gevraagd of de contractverlenging van Verstappen hem verbaasde. De keuze van de viervoudig wereldkampioen laat volgens de Zwitser zien dat Verstappen vertrouwen blijft houden in de richting waarin Red Bull zich ontwikkelt.

Volgens Surer verdient Red Bull bovendien meer krediet voor de stappen die het team gedurende het seizoen heeft gezet. De Oostenrijkse renstal kende een moeilijke periode, maar heeft volgens hem laten zien dat het in staat is om de auto gedurende het jaar te verbeteren. "Ik denk dat ze hun werk goed doen, want we mogen niet vergeten dat ze voor wereldkampioenschappen hebben gevochten, meerdere races hebben gewonnen en vorig jaar bijna de titel hebben gewonnen", benadrukt Surer.

Vooral de ontwikkeling gedurende het seizoen geeft hem vertrouwen. "En nu lopen ze weer in. Iedereen die gedurende het seizoen kan inlopen, doet het goed. Daarom zie ik ze eigenlijk als een team dat de juiste kant op gaat", besluit de Zwitser.

Voor Verstappen blijft het ondertussen vooral zaak om het maximale uit die ontwikkeling te halen. Volgens Surer is de Red Bull nog niet op ieder circuit de sterkste auto, maar kan Verstappen met zijn bereidheid om risico's te nemen en zijn vermogen om binnen de limieten te blijven alsnog het verschil maken.