Tsunoda zag dat zelfs Verstappen ten einde raad was: 'Niet iets wat we kunnen oplossen'

Nu het Formule 1-veld is neergestreken in Jeddah voor alweer een race, wordt er eerst veelal nagepraat over vorig weekend in Bahrein. Waar sommigen een goed weekend kenden, was het voor Red Bull Racing en Max Verstappen een race om snel te vergeten. Yuki Tsunoda scoorde zijn eerste punten in de RB21, maar de Japanner zag ook dat het niet liep zoals het moet. Hij zag zelfs dat Verstappen ten einde raad was met de Red Bull-bolide.

Gedurende de eerste drie races van het seizoen kreeg Verstappen het nog voor elkaar om het een en ander te compenseren. Zo werd hij knap tweede in Australië, scoorde hij een vierde plek in China, en in Japan won hij zelfs de race na een magistrale kwalificatie. Toch viel er in Bahrein niet meer te behalen dan een zesde plaats, nadat hij van de zevende plek mocht vertrekken. Verstappen was allesbehalve tevreden, en er gaan dan ook gelijk geruchten rond over zijn toekomst bij de Oostenrijkse renstal.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tsunoda zit sinds Japan in de andere Red Bull, en ook hij zag hoe de situatie ronduit lastig was voor het team in Bahrein. Hij vertelt wat de sfeer binnen het team was. 'Ik bedoel, in de meeting na de race was er natuurlijk niet de gezelligste sfeer in de engineeringkamer', vertelt de Japanner tegenover internationale media. 'Op een gegeven moment ging het gesprek over de limiet van wat we hadden willen doen in het weekend en we probeerden ons gevoel gewoon te delen', zo verklaart de coureur, die als negende over de streep kwam op het Bahrain International Circuit.

Verstappen had een ander gesprek

Verstappen zou nog een ander gesprek hebben gehad met de top van Red Bull, maar daar weet Tsunoda maar weinig van af. 'Ik weet niet waar de kopstukken over praten. Als het daarover gaat (de situatie binnen het team, red.), dan was de sfeer waarschijnlijk minder blij dan normaal, maar misschien had Max een andere meeting met Red Bull', zo stelt Tsunoda over de gesprekken binnen de Oostenrijkse renstal.

Red Bull heeft dus een moeilijk bestuurbare auto. Tsunoda denkt echter dat de problemen van de RB21 werden uitvergroot door de karakteristieken van het circuit in Bahrein. 'Ik denk dat Bahrein een circuit is waar de zwaktes van de RB21 wat meer naar voren kwamen dan op andere banen. Zoals de remproblemen, het probleem dat ik had vanaf VT1, wat ik al benoemd had', legt de Japanner uit. 'Het is niet iets wat we meteen kunnen oplossen. En ik herinner me dat ik gewoon stopte met het te zeggen, want er is geen reden om te blijven zeuren. Ik wilde gewoon over andere dingen praten', aldus Tsunoda.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen weet vaak het maximale eruit te halen, maar volgens Tsunoda was de Nederlander nu ten einde raad. 'Het leek er ook op dat Max het moeilijk had. En op hetzelfde moment is het lastig, want Max had geen idee hoe hij moest verbeteren gedurende het weekend', verklaart de Red Bull-coureur over zijn teamgenoot. 'Er gebeurde namelijk veel, de auto gleed, de auto reageerde niet echt op de set-up die we hadden zoals hij had gewild', stelt Tsunoda over de viervoudig wereldkampioen.

Tsunoda wilde eigenlijk vooral naar zichzelf kijken, omdat hij denkt dat hij nog veel moet leren. 'Ik was zelf op hele andere dingen gefocust. Het voelt alsof ik een rookie ben in het team, dus ik probeerde een andere gedachte te hebben en ik probeerde de afstelling te ontdekken', zo stelt de Japanse coureur. 'Ik weet hoe Max het vertrouwen opbouwde door het weekend, vergeleken met hoe ik dat deed. Het was compleet anders, omdat hij niet heel veel vertrouwen had in deze auto. Dus ik hou me daar op afstand en probeerde de kwalificatie goed te doen', concludeert Tsunoda over vorig weekend.