Van der Garde benoemt omslagpunt: 'Daar werd Max kwaad, en niet zo'n beetje ook'

Viaplay-analisten Giedo van der Garde, Christijan Albers en Tom Coronel zagen dat de Grand Prix van Miami 2023 een omslagpunt was in het jaar van Max Verstappen. De Nederlander vocht terug na een matige kwalificatie en wist de overwinning bij Sergio Pérez weg te kapen. Volgens Van der Garde werd Verstappen daar echt even heel kwaad, en gebruikte hij die energie om de banden onder zijn auto weg te racen op zondag. Daarna ging het bergafwaarts met Pérez, die in Monaco het geheimenboek van Red Bull Racing opende.

Nadat de Red Bull-coureurs aan het begin van het seizoen nog aan elkaar gewaagd waren, sloeg het na de Grand Prix van Miami compleet om. Eerst leek het er niet op dat Verstappen zou winnen in Florida, aangezien hij tijdens de kwalificatie een zeldzame fout had gemaakt door geen banker lap te klokken. Toen een rode vlag vervolgens de kwalificatie vroegtijdig beëindigde, ging de poleposition naar Pérez. Dat maakte echter niets uit, vanuit het middenveld sneed Verstappen als een warm mes door de boter om zijn P1 op te komen eisen. 'Miami was toch wel een omslagpunt in het seizoen', begint Van der Garde in het jaaroverzicht van Viaplay. 'Toen werd Max even kwaad, en niet zo'n beetje ook.'

De drievoudig wereldkampioen gebruikte die energie echter om zijn weg naar voren te banen op zondag. Stormenderhand pakte hij de zege af van Pérez, die de deur wagenwijd open liet staan. 'Na Miami ging het bergafwaarts. Het was gewoon de rode piste die stijl naar beneden gaat', neemt Albers over. 'Negen keer niet gekwalificeerd in Q3, dat is echt pijnlijk.' Daarvan deed de crash tijdens de kwalificatie in Monaco voornamelijk veel pijn, toen moest de auto van het circuit getakeld worden en was de vloer voor iedereen zichtbaar. 'Hij deed het boek van Red Bull daar volledig open. Alles waar ze keihard aan hebben gewerkt', zegt Albers hoofdschuddend. 'Alle fotografen hadden alle tijd van de wereld om de mooiste plaatjes van het jaar te maken.'

'Dan gaat Max er nog een keer overheen'

Pérez had nog de ambitie om wereldkampioen te worden en Verstappen te verslaan, maar vroeg in het seizoen was het al duidelijk dat dat niet ging lukken. 'Je kan zeggen dat hij het volledig kwijt was', zegt Van der Garde. 'Aan de onderkant zitten alle geheimen.' De details van de vloer van de RB19 waren volledig in het zicht van alle fotografen. De vloer was een cruciaal onderdeel dat de bolide zo goed maakte. Veel teams hebben Pérez waarschijnlijk bedankt. 'En dat doe je toch echt zelf', zegt Coronel over de crash van Pérez. 'Teamgenoot zijn van Verstappen is moeilijk, want elke keer als je denkt het gaat goed, dan gaat hij er toch nog een keer overheen', benadrukt de TCR-coureur. 'Dan ga je nadenken: hoe komt dat? Waar haalt hij het vandaan? Waarom kan ik dat zelf niet?'