Villeneuve niet verbaasd door matige Hamilton: 'Dat is altijd zo geweest'

Villeneuve stelt dat Ferrari zeker niet bijzonder is wat betreft het vroeg stoppen met ontwikkelen. ‘Minstens de helft van het deelnemersveld heeft dat gedaan’, aldus de Canadees, die regelmatig kritiek uit op Ferrari, en dan met name op Lewis Hamilton. Niet alle teams in kwestie zijn echter zo teruggevallen als de Italiaanse renstal.

De Britse renstal ondervindt aanzienlijk minder problemen. ‘Williams is ook al heel vroeg gestopt met de ontwikkeling van deze auto, maar zonder updates in de laatste periode doet het beter dan Ferrari’, benadrukt Villeneuve bij Gazzetta dello Sport. Door dit te doen, leggen ze in Maranello veel verwachtingen op zichzelf en richten ze zich op volgend jaar, ook gezien de positie van Hamilton’, haalt Villeneuve de situatie van de Brit aan.

Hamilton gaf aan blij te zijn dat dit de laatste race is. De coureur staat er allesbehalve geweldig voor, en dat geldt dus ook voor het team als geheel. Het was een spannend seizoen: van een hoopvolle start, een vroege sprintracezege en enthousiaste fans naar meerdere DNFs en vroege uitschakelingen in de kwalificatie. De coureur kijkt uit naar volgend jaar, wanneer de auto compleet anders zal zijn vanwege de nieuwe regels.

Dat Hamilton wat somber is, verbaast de oud-coureur totaal niet. ‘Dat is altijd zo geweest. Elk seizoen heeft Lewis momenten gehad waarop hij steun nodig had en zich gekoesterd wilde voelen, maar Ferrari is niet het juiste team om dit soort behandeling te krijgen’, weet de Canadees. Hamilton hoeft dus niet te verwachten dat de Italianen hem zo op zullen vangen als het team van Mercedes deed.

Hamilton heeft volgens Villeneuve niet de benodigde eigenschappen. ‘Je moet hard zijn, zoals Schumacher hard was, of een karakter hebben zoals Räikkönen, die er niets om leek te geven’, stelt hij als voorbeeld. ‘Anders word je opgegeten, zoals Vettel of Prost, of Mansell’, stelt de Canadees. ‘Als je zoals Lewis uit een team als Mercedes komt, waar ze het team in de jaren van succes om je heen hebben gebouwd, is het niet gemakkelijk om je aan te passen aan een harde omgeving als die van Ferrari’, luidt dan ook zijn eindconclusie.