Wolff vestigt hoop op 'strategisch voordeel': 'Het is twee tegen één, maar Albon is er ook'

Toto Wolff heeft maar één plan voor de Grand Prix van Abu Dhabi: Max Verstappen van de overwinning houden. De teambaas van Mercedes hoopt dat Lewis Hamilton en Valtteri Bottas zich als één front kunnen opstellen tegen de Nederlander, om hem zo de zege afhandig te maken. De strategie van Mercedes kan hierbij bepalend blijken.

'Het is twee tegen één', stelt Wolff in gesprek met Sky Sports. 'Maar aan de andere kant: je weet niet waar Alexander (Albon, red.) uit zal komen aan het eind van de eerste ronde. Strategisch gezien hebben we een voordeel, maar we zullen moeten zien in hoeverre we daarvan kunnen profiteren in de race.' Red Bull hoopt dan ook dat Albon dit weekend het tempo van zijn teammaat wel bij kan houden, zodat hij gebruikt kan worden om druk te zetten op Hamilton en Bottas.

Wolff is echter niet bitter na het verliezen van de poleposition. 'Het was geweldig om te zien hoe klein de verschillen waren. Er zat misschien maar een paar meter tussen de koplopers als je het uitrekent. Geweldig dat de auto's zo dicht bij elkaar zitten,' aldus Wolff, die niet bang is voor een beetje competitie.

Wolff spreekt steun uit aan Bottas 

In het laatste gedeelte van de kwalificatie was te horen hoe Wolff zijn steun uitsprak aan het adres van Bottas. 'Dat is iets wat we intern samen hebben besproken', verheldert de teambaas. 'Hij wil wat feedback van mij. Het is wel lastig, want het is iets dat ik eigenlijk nooit heb gedaan. Ik heb zelf het gevoel dat dat voor coureurs te afleidend moet zijn, maar iedereen zit anders in elkaar. Na het verliezen van het kampioenschap hebben we een goed gesprek gehad hierover en kwamen we tot de conclusie dat we wat meer met elkaar willen praten.'

Wolff was daarnaast zeer te spreken over Hamilton, die na een raceweekend afwezigheid vanwege het krijgen van het coronavirus teruggekeerd is in de Formule 1-paddock. 'Hamilton laat zijn kwaliteit zien bij zijn terugkeer in de Formule 1. Hij zat er aardig doorheen vanwege het virus, maar hij is heel sterk teruggekomen.'