In 2016 won Max Verstappen zijn eerste Grand Prix. Nu negen jaar later kijkt Verstappen terug op het moment op Verstappen.com. Hij weet nog dat teambaas Christian Horner zei dat hij plezier moest hebben en punten moest pakken. Toen Verstappen de race won, was dat een heel emotioneel moment.
Verstappen maakte zijn Formule 1-debuut op jonge leeftijd, hij was nog maar zeventien jaar. Hij begon bij zusterteam Toro Rosso, maar werd een seizoen later al in Red Bull Racing gezet. Het was een goede keuze van het team. Verstappen wist zijn allereerste race voor Red Bull te winnen. De Nederlander was toen pas achttien jaar en kijkt nu negen jaar later weer eens terug naar die Grand Prix.
Hectische dagen
De viervoudig wereldkampioen vertelt dat de Grand Prix van Spanje van 2016 nogal een hectische tijd was. 'De dagen voorafgaand en het weekend zelf waren hectisch, omdat ik net gepromoveerd was van Toro Rosso naar Red Bull Racing. Ik moest naar de simulator en veel nieuwe processen leren', legt de Nederlander uit. Gelukkig kon Verstappen in alle hectiek rustig blijven.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Maar zodra ik in de RB12 stapte, voelde het goed. Ik was comfortabel in de auto, ondanks dat ik natuurlijk nog veel moest leren, zeker als ik daar nu op terugkijk', aldus Verstappen. De Nederlander bleef tijdens de trainingen al goed in de buurt van teamgenoot Daniel Ricciardo. Ook in de kwalificatie wist Verstappen indruk te maken. Hij kwalificeerde zich als vierde en stond slechts vier tienden achter zijn ervaren teamgenoot.
Emotioneel moment
De Grand Prix van Spanje in 2016 begon met drama, omdat Mercedes-teamgenoten Lewis Hamilton en Nico Rosberg elkaar van de baan afreden. Dankzij een goede strategie kwam Verstappen voor zijn teamgenoot uit en pakte hij de leiding van de race. In de slotfase moest de Nederlander zijn hoofd koelhouden, hij werd onder druk gezet door Ferrari-coureur Kimi Räikkönen. Verstappen hield stand en won zo zijn eerste Grand Prix.
Verstappen weet nog goed dat teambaas Christian Horner voor de race nog wat tegen hem zei. 'Ik weet nog dat Christian Horner op de grid naar me toekwam en me zei om plezier te hebben, punten te pakken en een goede race te hebben', blikt de viervoudig wereldkampioen terug. 'Een goede race hadden we zeker.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Het was een bijzonder weekend voor de Nederlander. 'Dat is een van de weekenden die ik nooit zal vergeten', vertelt hij. 'Als je de Formule 1 hebt bereikt, droom je van het podium en het winnen van een race. Toen ik dat daadwerkelijk bereikte, was dat een emotioneel moment.' Het was de eerste van de op dit moment 65 overwinningen en Verstappen heeft tot nu toe al vier wereldtitels op zijn naam geschreven.
Grand Prix van Spanje 2025
Na 2016 was Verstappen ook succesvol in Barcelona. Hij won de afgelopen drie jaar de Grand Prix van Spanje en zal daar dit weekend weer op hopen. 'Hopelijk kunnen we hier iets competitiever zijn en lijkt het meer op hoe het ging in Imola', aldus Verstappen. De Grand Prix van Emilia-Romagna wist Verstappen te winnen, maar concurrent McLaren is een sterke tegenstander.
Verstappen hoopt dat ze de auto goed kunnen krijgen, zodat hij er het beste uit kan halen. 'Het is aan ons om de juiste balans in de auto te vinden en de auto in het juiste window te krijgen, zodat ik me comfortabel voel om meer op de limiet te rijden. Daar mikken we op.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen verwacht niet dat de nieuwe reglementen voor de flexibele voorvleugel veel verschil zullen maken. 'Ik denk niet dat het veel zal veranderen. Maar hopelijk helpt het ons een klein beetje', zegt Verstappen. 'We hebben natuurlijk meer nodig dan dit om echt de hele tijd vooraan mee te doen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties