Verstappen geeft Piastri advies: 'Ik had f*** off tegen ze gezegd'

Oscar Piastri nam in Saoedi-Arabië de leiding over in het kampioenschap. De pas 24-jarige coureur gold daarna lange tijd als favoriet in de titelstrijd, maar sinds de controversiële teamorder in de Grand Prix van Italië is Piastri de weg helemaal kwijt. Veel analisten en experts proberen de zwakke vorm van de Australiër te verklaren. Jos Verstappen beschuldigde McLaren er in Las Vegas van dat de auto van Piastri veel meer gleed dan de auto van Lando Norris.

Norris heeft de smaak in de afgelopen maanden juist te pakken. De Brit viel in Zandvoort nog uit, maar loopt sindsdien in op Piastri en heroverde in Mexico met een dominante zege de leiding in het kampioenschap. In Brazilië werd de voorsprong uitgebreid naar 24 punten en in Las Vegas leek Piastri zelfs op 30 punten achterstand terecht te komen. Een titelontknoping in Qatar lag voor de hand, maar McLarens dubbele diskwalificatie bracht niet alleen Verstappen, maar ook Piastri weer dichter bij Norris.

Piastri staat wel nog 24 punten achter Norris en met de steeds groter wordende dreiging van Verstappen rijst de vraag weer of McLaren teamorders moet uitdelen en Piastri tot tweede viool moet degraderen. Zak Brown heeft echter aangegeven dat hij weigert om teamorders uit te delen, zolang beide coureurs een kans hebben om wereldkampioen te worden. 'Nee, dit is perfect', vertelt Verstappen onder meer tegen F1Maximaal.nl.

Verstappen heeft er op meerdere manieren baat bij dat Piastri dit weekend goed presteert. Als de Australiër voor Norris eindigt, helpt hij Verstappen in de titelstrijd, en daarnaast is het gunstig voor de Limburger als Piastri in Abu Dhabi ook nog titelkansen heeft. 'Ik denk niet dat ze iets beters kunnen doen dan de coureurs tegen elkaar te laten racen. Waarom zou je opeens tegen Oscar zeggen dat hij niet meer voor zijn kansen mag gaan?' vraagt Verstappen zich af. 'Als ze dat tegen mij zouden zeggen, hadden ze het kunnen bekijken. Ik had f*** off tegen ze gezegd.'

McLaren lijkt in Qatar nog geen oproep te doen aan Piastri om Norris langs te laten, en Verstappen hoopt ook dat de nummer twee in het kampioenschap zich niet zal neerleggen bij een rol als tweede coureur. 'Als je een echte winnaar en een racer bent, dan wil je er als coureur ook voor gaan, ook als je een achterstand hebt. Waarom zou je anders nog komen opdagen? Anders kun je jezelf net zo goed tot nummer twee benoemen, en ik geloof niet dat Oscar dat wil', weet Verstappen.

Verstappen hoopt dan ook erop dat Piastri zich in Qatar van zijn beste kant laat zien. 'Ik weet dat ik evenveel punten heb als Oscar. Er moet nog steeds veel goed gaan om kampioen te worden, maar het hoort wel zo te zijn dat ze vrij zijn om tegen elkaar te racen en hopelijk kunnen we er een prachtig gevecht van maken tot het laatste moment.' Piastri won de laatste twee sprintraces in Qatar. Op basis van de statistieken is dit een erg sterk circuit voor de coureur uit Melbourne.