Verstappen stapt ontevreden uit en zoekt naar antwoorden: "Een moeilijke dag"

De vierde tijd in de tweede vrije training is niet verkeerd, maar de achterstand op Lewis Hamilton was wel aanzienlijk: bijna zeven tienden van een seconde. Het is dan ook duidelijk dat alle uitdagers van het Italiaanse team nog veel werk moeten verzetten. Verstappen klaagde tijdens de vrije trainingen al over problemen bij het schakelen en gaf aan dat zijn zitpositie in de RB22 niet goed was.

Verstappen liet na afloop van de vrijdagtrainingen weten dat de balans ook niet naar wens was. "Het was een beetje een moeilijke dag", vertelt hij tegen F1TV. "Het was moeilijk om een goede balans in de auto te vinden. We moeten het voor elkaar zien te krijgen dat we een probleemloze ronde kunnen rijden, ook in de langere runs. We hebben dus nog wel werk te verzetten voor morgen", zucht de Limburger.

In de snelste ronde van Verstappen was duidelijk te zien dat hij met onderstuur kampte. Dat kostte de 28-jarige vooral veel tijd in de middensector, toen hij de eerste apex van de krappe chicane miste en dus met te weinig snelheid uit het tweede deel van de krappe chicane kwam, die sinds dit weekend officieel Driving Centre heet.

Er moet dus nog veel gebeuren om Verstappen een kans te geven om voor poleposition te vechten. Zeven jaar geleden greep Verstappen op dit circuit zijn eerste poleposition ooit. Sindsdien heeft hij wel twee races gewonnen, maar was hij nooit meer de snelste coureur op zaterdag. Momenteel lijkt Lewis Hamilton een van de favorieten voor de eerste startplek. De Brit kan de eerste coureur ooit worden met tien polepositions op één circuit.

Red Bull Racing had in België juist een heel sterk weekend op een circuit dat niet goed bij de auto past. Verstappen gaf daar aan dat het geheim toen in de goede startafstelling zat. Hij kon zich drie vrije trainingen bezighouden met het finetunen van de balans. Toen hem naar zijn verwachtingen voor Hongarije werd gevraagd, gaf hij ook al aan dat hij geen voorspellingen wilde doen en dat alles afhankelijk was van de afstelling aan het begin van het weekend.

Kopstukken van Red Bull lieten al weten dat Hongarije beter bij de auto zou moeten passen, maar voorlopig lijkt het team er niet in geslaagd te zijn om de juiste afstelling te vinden. Daar staat wel tegenover dat het gripniveau in de komende sessies veel beter zal worden. Dat is doorgaans ook een goede remedie tegen onderstuur. De kans is dus groot dat Verstappen nog competitiever wordt, maar Ferrari is momenteel wel enkele maten te groot.