Verstappen gaat in gesprek met Van der Garde: 'Niet zo dat ik mezelf verbaas'

Max Verstappen vormt een gouden combinatie met het Autódromo José Carlos Pace. Dat werd na een onvergetelijke zege in 2024 nog maar eens bevestigd met een memorabel optreden in 2025. Verstappen werd na de race geïnterviewd door goede vriend Giedo van der Garde, maar de wereldkampioen moest toegeven dat hij op sommige vragen het antwoord ook gewoon schuldig moet blijven.

Van der Garde heeft een uitstekende relatie met de Verstappens. De voormalige Formule 1-coureur werd in 2002 wereldkampioen in de karts met motoren van mentor Jos Verstappen. De Amsterdammer woonde in die jaren ook een tijdje bij vader en zoon Verstappen en sliep zelfs in het bed van de jonge Max, die in die periode in de kamer van zijn vader sliep. Van der Garde reisde naar Brazilië af en deelde meerdere interviews met de Red Bull Racing-coureur. Eerder in het weekend werd Van der Garde nog gevraagd of hij nog altijd verbaasd wordt door Verstappen.

Magie in Brazilië

Na de Grand Prix van São Paulo kaatste de Viaplay-analist de bal terug en vroeg hij aan Verstappen of hij zichzelf ook nog wel verbaast. 'Ik ben gewoon gefocust op de race en probeer daar het maximale uit te halen', reageert de nummer drie uit Brazilië. Verstappen wil daarmee aangeven dat hij zichzelf niet zozeer verbaast met zijn rijvaardigheden, maar dat hij soms wel positief of negatief verrast wordt door de competitiviteit van zijn materiaal.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Natuurlijk had ik niet verwacht dat ik voor het podium kon vechten', voegt de 28-jarige meteen toe. 'Als alles beter loopt en je snel gaat, rijd je er automatisch naartoe. Het is niet zo dat ik mezelf verbaas, maar als alles klikt en klopt, dan weet ik ook dat het kan', deelt de Limburger. 'Daarom baal je ook als het niet loopt, omdat je weet wat wél kan.' Verstappen verwijst daarmee naar frustraties op vrijdag en zaterdag.

Verstappen heeft al veel bijzondere races gereden in Brazilië. De inhaalslag in 2016 met een fenomenale redding, een ijzersterke race in 2018 met een incident met Esteban Ocon, het gewonnen titanenduel tegen Lewis Hamilton in 2019, en de grandioze galavoorstelling in 2024 hebben nu een nieuw hoofdstuk gekregen. Wat is het toch met Verstappen en Brazilië? 'Ik weet het niet', aldus Verstappen. 'Het is niet echt een lang circuit. Het heeft eigenlijk acht bochten, maar je moet heel precies zijn en netjes rijden. Het is zwaar voor de banden. Ik weet het zelf ook niet. Het voelt wel altijd goed aan', lacht hij na zijn volgende succes.

Brazilië is fan van Verstappen

Van der Garde wijst erop dat de Braziliaanse toeschouwers enorm fan zijn van de wereldkampioen. In 2024 werd Verstappen ook al toegezongen en dit jaar was het op elke dag van het raceweekend prijs. 'Dat is de laatste twee jaar wel een stuk beter. In 2021 was het andersom', zo is de coureur het boegeroep in die titelstrijd nog niet vergeten. Lewis Hamilton is ereburger van Brazilië en genoot in het verleden een enorme populariteit in het geboorteland van zijn grote idool, Ayrton Senna. Inmiddels is het lokale publiek fan van Verstappen. 'Nu is het prima.'

De tekst gaat verder onder de Tweet.

Verstappen wordt aan het einde van het interview nog even gevraagd naar de situatie in de titelstrijd. Na de kwalificatie maakte Verstappen duidelijk dat die strijd definitief ten einde is gekomen. Een dag later laat de Limburger zien dat wonderen altijd mogelijk zijn, al bedraagt zijn achterstand inmiddels wel 49 punten. 'Dat is heel veel', beseft Verstappen.

'We hebben het kampioenschap hier niet weggegeven', benadrukt de Nederlander. 'In de races in het begin en het midden van het seizoen hebben we heel veel weggegeven, omdat we niet goed genoeg waren. Daar verlies je het kampioenschap op.' Hij doelt dan met name op de weekenden in Spanje, Hongarije, Engeland, en Oostenrijk. 'Natuurlijk hadden we een paar momenten dat het wel weer lekker liep, of dat zij een uitvalbeurt of een crash hadden. Dan loop je weer lekker in. Je moet ook realistisch zijn. Over het algemeen zijn zij meer allround dan wij zijn.'