Albers gaat het niet uit de weg: "Er zijn ook negatieve punten aan Verstappen"

Albers is vooral onder de indruk van het inhaalmanoeuvre van Verstappen op Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Hongarije. Daarin staat hij niet alleen. In de Formule 1-podcast van De Telegraaf kwam de actie aan bod. Erik van Haren wees erop dat juist Hamilton het slachtoffer was van de inhaalactie.

Iedereen weet dat Verstappen zijn kans grijpt zodra hij een opening ziet, maar Van Haren vroeg zich af of het feit dat de actie tegen Hamilton was, nét iets extra's bij Verstappen losmaakt. Daarbij merkt hij wel op dat hij dat misschien te veel romantiseert. Hij vraagt zich vooral af of Verstappen dezelfde actie ook zou hebben uitgevoerd bij Lando Norris of Oscar Piastri.

Albers denkt niet dat de actie van Verstappen iets te maken had met de persoon van Hamilton. "Nee, hij doet het bij iedereen. Dat is zo mooi aan Max. Dat is nou waar Red Bull zijn hoge salaris voor betaalt", zegt Albers. "Elke ronde, elke bocht en bij elk rempunt blijft hij altijd maar vechten en stoeien."

Verstappen probeert tijdens iedere race uit elk moment het maximale te halen. Toch wil Albers ook de minder sterke kanten van de viervoudig wereldkampioen benoemen. "Er zijn superveel positieve kanten aan Max, er zijn ook negatieve punten aan Max. Bij sommige interviews sta ik ook weleens te kijken. We hebben het er weleens over."

Albers fronst soms de wenkbrauwen om de manier waarop Verstappen communiceert, bijvoorbeeld als hij weinig zin heeft in een interview. "Weet je, er zijn 22 coureurs die de beste auto willen hebben en willen winnen. Aan de andere kant kan ik ook waarderen dat hij zo open en eerlijk is. Hij zegt: dat bevalt me niet en dat bevalt me niet. Hoe kan je dat goed managen?"

Het geeft Albers een dubbel gevoel. Hij vindt het prima dat Verstappen de vinger op de zere plek legt, maar vindt ook dat hij in zijn communicatie meer rekening mag houden met zijn concurrenten. "Ik vind dat hij op dat vlak zo met zichzelf bezig is dat hij niet meer in de gaten heeft dat die 21 andere coureurs ook willen winnen en wereldkampioen willen worden. Niet iedereen heeft de beste auto, maar aan de andere kant kun je het ook waarderen."

Er zijn ook mensen die vinden dat Verstappen zijn team vaker zou moeten verdedigen, in plaats van er zo kritisch op te zijn. "Ik vind dat ook wel een beetje", geeft Albers toe. "Je ziet dat ook bij Adrian Newey: je kunt niet zomaar even een base pack maken. Je moet het doen met het materiaal dat je hebt. Ik kan me voorstellen dat je gefrustreerd raakt als ze niet de kant op gaan die jij voor ogen hebt. Aan de andere kant werken er duizend mensen in de fabriek en willen er misschien wel zevenhonderd dezelfde kant op als jij."

Verstappen heeft zich de afgelopen tijd meermaals kritisch uitgelaten over de RB22. De viervoudig wereldkampioen vindt dat er nog veel verbeterpunten zijn, ook al zijn de resultaten de afgelopen weken verbeterd. Voorlopig lijkt Red Bull die kritiek te accepteren. Dat onderstreept ook de sterke positie van Verstappen, die zelf kan bepalen of hij volgend jaar nog voor Red Bull uitkomt.