Britse commentator verrast met lofzang voor Verstappen: "Ronduit geniaal!"

Red Bull heeft in Miami een stap vooruit gezet, maar zit nog niet op het niveau van de drie andere topteams. Verstappen wilde er dan ook alles aan doen om het maximale uit zijn goede startpositie te halen, maar na een 360 verloor hij meerdere posities bij de start. "Verstappen spint", riep Brundle uit bij zijn commentaar. "Max wilde zó graag op het gas gaan, omdat hij die positie wilde behouden. Hij gaf te veel gas en spinde vervolgens."

Verstappen kreeg het ondanks zijn spin voor elkaar om de openingsronde als negende af te sluiten. Daarbij zette hij zijn tanden meteen in het stuur. "Max is superagressief terwijl hij posities terug probeert te winnen", geeft Brundle aan, die dat op een positieve manier bedoelt. "Zelfs de manier waarop hij spinde, was slim. Gelukkig voor Max heeft hij geen schade. Niemand reed ook tegen zijn auto aan."

Brundle moet lachen als hij ziet dat Verstappen een man on a mission is na de mislukte start. "Ik kan volgens mij zo vier auto's tellen waar hij contact mee heeft gehad in de eerste ronde. Misschien heeft hij lichte schade aan de rechterkant van zijn voorvleugel, maar alles ziet er oké uit." Verstappen vocht in de eerste ronden harde duels uit met zijn voormalige teamgenoten: Liam Lawson, Carlos Sainz, en Alexander Albon.

Brundle vindt vooral de manier waarop Verstappen zijn race redde met een spin briljant. "Dit was geniaal van Verstappen, echt ronduit geniaal! Hij was zo wanhopig om de leiding te grijpen, maar hij crashte niet. Max ging iets te gewillig op het gas. Daarna trapt hij het gaspedaal maar vol in, doet hij een volledige 360 en gaat hij door." Verstappen redde zo een plek in de subtop en vermeed dat hij in de muur eindigde of in de achterhoede.

Vervolgens laat de FOM de herhalingen van de eerste meters zien. "Dit wordt geweldig, dus blijf vooral kijken", roept Brundle de kijkers van Sky Sports F1 op bij de onboardbeelden van Verstappen. "Max verremde zich een beetje, waarna de Ferrari aan de binnenkant kwam. Max raakte haast een beetje in paniek met Leclerc aan de buitenkant." Verstappen ging iets te gewillig op het gas en werd daarna ook nog afgeknepen door Leclerc. Die combinatie zorgde voor een spin.

"Het is heel ongewoon voor Max dat hij zo'n fout maakt", weet Brundle. "Hij gaf gewoon te veel gas en volgens mij schrok hij van de Ferrari naast zich, maar wat hij daarna deed was echt geniaal. Toen de auto die 360 had gemaakt, corrigeerde hij meteen met zijn stuurbewegingen. Daardoor behield hij toch nog voorwaarts momentum en reed niemand tegen hem aan." Brundle denkt dat Verstappen het dus vooral aan zichzelf te danken had dat hij zonder schade zijn weg kon vervolgen.

In de openingsronde had Verstappen niet meer veel elektrisch vermogen, waardoor Sainz hem inhaalde voor de laatste echte bocht. Verstappen liet het er niet bij zitten en remde de Spanjaard uit, die gefrustreerd reageerde via de boordradio. Brundle geeft Verstappen echter gelijk. "Hij remde extreem laat, maar er was geen contact en hij bleef binnen de baanlimieten", zo noemt hij het een agressieve maar correcte actie.

Ook bij de collega's van F1TV werd er lovend gereageerd op de reddingsactie van Verstappen. "Er is weinig uitloopzone waar Max spinde", weet Jolyon Palmer. "Hij spinde voor de rest van het hele veld, maar ze vermeden hem allemaal. Wat een geweldige redding", concludeert Palmer. Ook David Coulthard is enthousiast over de 360 van de Nederlander. "Het is geweldig hoe Max spinde, de rem losliet, en weer gas gaf."

Palmer benadrukt dat dit geen toeval meer is. "Dit is een van zijn grootste talenten. Hij doet dit altijd. Elke keer dat hij spint, maakt hij een perfecte pirouette en gaat hij weer door." Zo won Verstappen in het verleden bijvoorbeeld de Grand Prix van Duitsland in 2019 en de Grand Prix van Hongarije in 2022 na een spin.