Brundle vindt dat Verstappen zelf olie op het vuur gooide: 'Dan krijg je al die nonsens'

Max Verstappen maakte op de persdag in Hongarije een einde aan alle geruchten en speculaties. Volgens sommigen was het ontslag van Christian Horner een belangrijk onderdeel van zijn toekomstbeslissing, maar dat ontkende Verstappen in België al. Voor hem was het hele jaar al zeker dat hij bij Red Bull zou blijven in 2026. Martin Brundle vindt wel dat Verstappen de geruchten heeft gevoed.

Eerder in het seizoen wilde Verstappen niet ingaan op de verhalen over zijn toekomst of zijn contract bij Red Bull Racing. Elke vraag werd afgewimpeld met 'geen commentaar' of 'ik heb daar niets aan toe te voegen'. Hij zei dat omdat hij dat ook echt meende, maar velen gingen er meer achter zoeken. Na het ontslag van Horner ging het internet los. De boten van Verstappen en Toto Wolff lagen bij elkaar in de buurt in Sardinië, waardoor direct conclusies getrokken werden.

Volgens sommige media had de Nederlander al een contract getekend bij Mercedes. Daar klopte uiteraard niets van. Verstappen bevestigde voor het eerst zelf dat hij in 2026 gewoon bij Red Bull blijft. Het vertrek van Horner was voor die beslissing niet relevant, maar Brundle denkt van wel. 'Ik bedoel, Red Bull zou Horner nooit hebben ontslagen als dat niet betekende dat Verstappen sowieso zou blijven, dus dat was enorm duidelijk', zegt Brundle bij Sky Sports.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Max heeft ervoor gekozen om niet in te gaan op de vragen over zijn toekomst of waar hij naartoe zou gaan, en dan krijg je natuurlijk een hoop nonsens of jachten en vakanties, terwijl ze allemaal bij elkaar in de buurt wonen in Monaco', zegt de oud-coureur, die dus niets geloofde van het Sardinië-verhaal. Wolff en Verstappen zouden elkaar in Monte Carlo elke dag tegen het lijf kunnen lopen. 'Ze hoeven maar de straat over te steken om te praten over contracten', lacht de Brit.

Verstappen wacht

De geruchten werden voornamelijk verzonnen, bewerkt, en verspreid op de sociale kanalen. Verstappen vond het zelfs wel grappig om het nieuws te volgen de laatste maanden. Hij benadrukte nogmaals dat het geen zin heeft om dingen te verzinnen. 'Als mijn boot naast die van Toto ligt, dan ligt die daar', haalde hij zijn schouders op. 'Ik blijf in 2026 bij het team en ben de hele tijd betrokken geweest bij alle gesprekken over het verbeteren van de auto, ook voor volgend jaar', zei de Nederlander.

Daarmee wil hij zeggen: als hij ergens anders had getekend, was hij ook niet meer bij die gesprekken aanwezig. Het doel is om weer terug te keren naar de top met Red Bull. 'Ik denk dat Max nu gaat kijken naar hoe 2026 uitpakt met de nieuwe reglementen', voorspelt Brundle. 'Je hebt de veranderingen in de motor en het chassis. Hij weet dat er bij Ferrari, Mercedes, Red Bull en waarschijnlijk Aston Martin een zitje klaar zal staan voor hem in 2027.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Welk team verdient Verstappen?

Op de grid in België hadden Brundle en Sky Sports-collega Nico Rosberg nog een enigszins ongemakkelijk gesprek met Jos Verstappen. Rosberg probeerde Verstappen senior een beetje uit de tent te lokken door te vragen waarom hij nu niks wilde zeggen over Horner, terwijl hij eerder kritiek op hem had. Brundle probeerde het gesprek een ander onderwerp te geven door over Mekies te beginnen, waarover de Verstappens positief zijn. De viervoudig wereldkampioen vindt de samenwerking tot nu toe erg prettig.

Brundle lijkt alsnog te denken dat Verstappen zijn opties openhoudt voor de toekomst, wat ook logisch is. 'Het is alleen de vraag welk team zijn talent verdient. Dat weten we pas volgend seizoen', aldus de oud-coureur. Verstappen heeft intensieve gesprekken met race-ingenieur Lambiase en Mekies om de problemen met de RB21 op te lossen. Ook al zijn de auto's volgend jaar heel anders, hij denkt dat het zal helpen om dingen nu grondig te analyseren.