Ecclestone fileert Hamilton en Ferrari: 'Het is een financieel marketingproject'

Lewis Hamilton beleeft dit jaar een moeilijke periode bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen had gehoopt op een achtste titel, maar tot nu toe loopt alles anders dan gepland. Het Italiaanse team presteert ondermaats en kan niet tippen aan de successen van voorgaande jaren. Interne verdeeldheid, gebrek aan duidelijk leiderschap en een teamstructuur die volgens Bernie Ecclestone meer op marketing dan op prestaties gericht lijkt, zorgen ervoor dat Hamilton zijn kansen niet optimaal kan benutten.

Volgens Ecclestone wordt het nalatenschap van Hamilton steeds kleiner. De voormalige baas van de Formule 1 ziet dat de Britse coureur ondanks zijn ervaring en talent niet de resultaten haalt die hij voor ogen had bij Ferrari. ‘Daar glipt alles hem uit de handen. Hij wilde daar wereldkampioen worden en is nu verbaasd dat dat niet lukt’, stelt Ecclestone spottend. Hoewel Hamilton al jaren tot de absolute top van de sport behoort, is hij volgens de 95-jarige Brit niet per se van de buitencategorie. ‘Hij is een van de besten van de afgelopen tien jaar, maar niet de beste.’

Vooral een financiële overstap

Ecclestone heeft ook scherpe kritiek op Ferrari zelf. Volgens hem is de relatie tussen Hamilton en de Scuderia vooral een ‘financieel marketingproject’ en lijkt de focus minder op pure prestaties te liggen. Het Italiaanse team, zo stelt hij, heeft volgens de Brit een sterk, onbetwist leider nodig om succesvol te zijn. ‘Het probleem is dat Ferrari een dictator aan de top nodig heeft om succesvol te zijn. Daar wordt geen Italiaans gesproken, maar Ferrarisch. In Italië heeft iedereen een mening en mengt zich in wat goed en fout is.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Voor Hamilton betekent dit dat zijn kansen op een wereldtitel bij Ferrari voorlopig lijken te vervliegen. Hoewel hij technisch gezien nog wel races kan winnen, is de interne chaos binnen het team een grote rem op zijn succes. Ecclestone verwacht dan ook dat Hamilton zich in de toekomst meer zal richten op andere zaken, zoals zijn interesse in mode en zakelijke projecten. ‘Ik denk dat hij zich in de toekomst meer met mode bezig gaat houden’, voegt de voormalige F1-baas toe.

Kritiek op de leiding

Voor Ferrari lijkt het erop dat de komende jaren een zoektocht wordt naar stabiliteit en duidelijk leiderschap. Zonder een sterke, beslissende leiding en een team dat volledig op prestaties is gericht, zullen grote successen moeilijk te realiseren zijn. Ecclestone is daar duidelijk over: het Italiaanse team moet terug naar een structuur waarin één persoon de touwtjes strak in handen heeft, net zoals dat in de gloriedagen van de Scuderia het geval was.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De huidige teambaas, Frédéric Vasseur, krijgt eveneens weinig lof van Ecclestone. De Fransman wordt door hem omschreven als ‘te zwak’ en ‘iemand met te weinig leiderschap’, iets wat volgens Ecclestone essentieel is om Ferrari weer naar de top te brengen. Het ontbreken van een duidelijke leiderschapsstructuur zorgt ervoor dat beslissingen traag genomen worden en dat coureurs van het niveau van Hamilton en Charles Leclerc niet optimaal kan presteren.