'Wereldprestatie van Verstappen' biedt hoop bij fans: 'Ze zijn helemaal uitverkocht'

De titelstrijd in 2025 was niet altijd even spannend, maar in de afgelopen weken komt de top drie in het kampioenschap steeds dichter bij elkaar te staan. De kans lijkt te groeien dat we in Abu Dhabi nog twee of zelfs drie serieuze titelkandidaten hebben. Robert Doornbos stipt aan dat men in Abu Dhabi profiteert van de wereldprestaties van Max Verstappen. De kaartverkoop laat zien dat de fans in een fenomenale comeback van de wereldkampioen geloven.

Doornbos verhuisde afgelopen winter naar Dubai en belde vanuit de Verenigde Arabische Emiraten met zijn collega's van De Stamtafel. Daar vraagt Ziggo Sport-presentator Chris Zegers hem naar de prestatie van Verstappen. 'Hij heeft meer dan het maximale eruit gehaald, net als afgelopen weekenden', oordeelt Doornbos. Verstappen pakte sinds de zomerstop al 86 punten, waar Lando Norris op 39 bleef steken en Oscar Piastri 52 punten pakte.

Knap staaltje verdedigen

Verstappen liet op zaterdag al merken dat hij alleen genoegen wilde nemen met het hoogst haalbare. 'Als je ziet hoe hij dat kwalificatierondje afwerkt, en naar het venijn kijkt dat hij in zich had, omdat Norris twee seconden voor hem reed en dat rondje verpestte... Dat heeft hij opgeschreven en gaat hij onthouden, dus we kunnen later dit jaar ook nog iets verwachten, dat dit terugbetaald wordt.'

Doornbos beseft dat Verstappen op zondag met allerlei problemen kampte aan boord van zijn RB21. 'Hij kon de auto bij het aanremmen niet naar zijn hand zetten. Je moet dus elke keer die auto opvangen bij het insturen. Hij vroeg ook het team om hulp, want de rembalans aanpassen was niet genoeg. Als je dan toch Norris achttien ronden achter je houdt, is dat een knap staaltje verdedigen', aldus Doornbos, die erbij applaudisseert voor Verstappen. 'Echt een wereldprestatie van Max', vindt de Rotterdammer.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Fans geloven in spannende titelstrijd

Op basis van de afgelopen drie raceweekenden lijkt de top drie in het kampioenschap steeds dichter bij elkaar te kruipen. Dit kan ervoor zorgen dat we in Abu Dhabi voor het eerst sinds 2010 minimaal drie titelkandidaten hebben. Doornbos woont in het land waar de laatste Grand Prix van 2025 verreden wordt en ging op onderzoek uit. 'Ik sprak vandaag iemand van Ethara, het bedrijf dat de Grand Prix van Abu Dhabi organiseert. Ze zijn helemaal uitverkocht, alle pakketten vliegen de deur uit. Iedereen hoopt op die mega-finale in Abu Dhabi.'

Doornbos stipt aan dat dit niet alleen te maken heeft met de herrijzenis van Red Bull Racing en Verstappen, maar ook met het gestuntel bij McLaren. 'Met dit tempo, en een foutje van McLaren of wat geluk links of rechts moet het lukken', zo zet hij in op de vijfde wereldtitel voor Verstappen. 'Het valt me op dat McLaren nog steeds ieder weekend een pitstop verkloot. Het gaat niet allemaal foutloos daar.'

'We krijgen nog onvoorspelbare weekenden, met ook sprintraces. Max heeft gewoon nog alle kans', houdt de analist van Ziggo vol. 'Hij moet wel in het koppie gaan zitten bij die McLaren-coureurs, dan gaan ze fouten maken.' Dat lijkt de afgelopen weken al te gebeuren, en de focus van Norris en Piastri zal nu meer naar het coureurskampioenschap verschuiven, nu de constructeurstitel binnen is.