Gesprekken tussen Verstappen en Lambiase opgerakeld: "Het kwam altijd neer op hetzelfde"

George Russell zette zijn sterke weekend voort door de poleposition te pakken in Barcelona. In de nabeschouwing van F1TV werd bekeken of de concurrentie dichterbij had kunnen eindigen. Zo was er aandacht voor de vierde plek van Lando Norris. Het hing voor de Brit allemaal af van die ene snelle ronde in Q3. Juan Pablo Montoya zag dat dit niet de ideale situatie was voor de McLaren-rijder. "Anders had er een paar tienden meer ingezeten", maakt de oud-coureur zich sterk.

Er was namelijk geen mogelijkheid voor Norris om een banker lap te rijden en dat had het mentaal misschien toch wat comfortabeler gemaakt. "Het is niet alleen mentaal. Als je al een ronde kunt rijden, weet je al dat je misschien P5 staat en niet P10 als je niet verbetert. Dat maakt een groot verschil. Als je doet wat Charles Leclerc doet, start je als tiende in plaats van derde of vierde", verwijst Montoya naar de crash van de Ferrari-coureur.

Als Norris al een tijd had kunnen neerzetten voor hij aan zijn snelle ronde begon, zou hij er veel beter voor hebben gestaan. "Hij zou geweten hebben waar hij ruimte heeft. Je moet dan nog wel een goede ronde rijden, maar het is een banker lap. Er zat meer in en er zal tijdens de race veel meer inzitten", voorspelt Montoya. "De vraag is wie voldoende agressief zal zijn met de strategie."

Nicholas is het volledig met Montoya eens en weet hoeveel belang ze bij Red Bull hechten aan een banker lap in de kwalificatie. "Ik herinner me de gesprekken die Max en 'GP' hadden aan het begin van Q3. Het kwam altijd op hetzelfde neer: ga de baan op, rijd de banker lap en dan zien we wel wat we echt kunnen doen." Wat ze bij Red Bull konden doen in de kwalificatie in Barcelona, was een vijfde en zesde plek realiseren met Verstappen en Isack Hadjar.

Dat is niet slecht, want qua balans hebben de Red Bull-rijders het zeker niet makkelijk op het Circuit de Barcelona-Catalunya. "Nee, absoluut", bevestigt Nicholas met overtuiging in zijn stem. "Ze zouden zelf zeggen dat ze nergens zijn. Als je vrijdag in de garage van Red Bull liep en hen zei dat ze als vijfde en zesde zouden kwalificeren, dan zouden ze hebben gezegd: oké, daar tekenen we voor."

Nicholas vindt dat er in totaal wel veel nodig is om van de RB22 een betere auto te maken. "Er is zo veel werk. Om eerlijk te zijn, denk ik dat de rode vlag hen wel wat geholpen heeft. Veel rijders hadden de banker lap niet en dat speelde wellicht in het voordeel van Max. Ze zijn niet waar ze willen zijn, maar ze zullen er wel mee kunnen leven." Nu is het dus hopen dat ze goed uit de startblokken kunnen komen. Verstappen zal wat dat betreft met enige spanning terugdenken aan Monaco.