Negen teams zijn behoorlijk aan elkaar gewaagd, maar McLaren steekt al het hele seizoen met kop en schouders boven de rest uit. Het was dan ook niet erg verrassend dat Oscar Piastri en Lando Norris na de race een beker mochten ophalen. Dat stond echter in schril contrast met de daverende verrassing op P3: Nico Hülkenberg. Analisten Olav Mol en Jack Plooij vinden dat de McLaren-coureurs niet goed omsprongen met dat bijzondere moment.
Hülkenberg viel in de kwalificatie nog tegen met een negentiende startplek, maar op zondag kwam de ervaren kracht al snel bovendrijven. Onder druk van Lewis Hamilton hield Hülkenberg moeiteloos stand in de slotfase van de race, om zijn eerste podiumplek in de Formule 1 te veroveren. Na 238 mislukte pogingen kreeg de Sauber-coureur in zijn 239e race eindelijk een beker, al was het slechts een beker gemaakt van Lego. 'Hier kan mijn dochtertje ook mee spelen.'
McLaren-coureurs met sneu optreden
Op deze beelden is te zien hoe het dochtertje van de 37-jarige coureur dolgelukkig reageert op het topweekend van papa. Op het podium werd echter minder enthousiast gereageerd op de aanwezigheid van Hülkenberg. Dat is ook de analisten van Ziggo Sport niet ontgaan. 'Wat wel verrassend is, is dat de twee McLaren-rijders Hülkenberg op het podium een beetje vergeten waren. Dat vond ik wel een beetje sneu', oordeelt Jack Plooij bij De Stamtafel.
Olav Mol sluit zich volledig aan bij de woorden van zijn collega. 'Bijna in het hoekje schandalig', vindt de commentator. 'Normaal als iemand zijn eerste podium pakt, zetten de anderen je toch een beetje in het zonnetje. In Canada hadden George Russell en Max Verstappen een beetje gedoe, maar Kimi Antonelli pakte zijn eerste podium, en hij kreeg ook alle glorie. De McLaren-coureurs lieten Hülkenberg eigenlijk een beetje links liggen', baalt Mol.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Plooij heeft altijd een goede band gehad met Hülkenberg en vermoedt dat de coureur zelf zich hier niet aan stoort. 'Wij maken ons hier druk over, maar in al die jaren dat we hem gevolgd hebben, maakt hij zich het minst druk erover dat hij geen podium gepakt had. Het komt wel een keer, ik ben lekker aan het racen, zei hij dan. Dat het nu toch opeens gebeurt, is geweldig. Ik denk dat hij wel vrij relaxed was.' Hülkenberg zorgt dat het record nu weer in handen is van voormalig teamgenoot Adrian Sutil.
Hülkenberg over zijn 'zeepkist'
Sauber was in 2024 nog het lelijke eendje van de Formule 1 en was in de eerste races van het seizoen niet al te sterk, maar in de afgelopen periode is het team helemaal tot leven gekomen. Met de podiumplek van Hülkenberg schuift Sauber in het kampioenschap op van de negende plek naar de zesde plek. Plooij was in Bahrein aanwezig tijdens de wintertests, waar Hülkenberg bij hem aangaf dat zijn verwachtingen voor het seizoen extreem laag waren.
'In Bahrein zei hij het letterlijk. Hij zei letterlijk: ik heb geen idee wat dit voor zeepkist is. Het gaat voor geen meter', weet Plooij nog. De pitreporter deelde in maart zijn gesprek met de ervaren coureur. 'Hülkenberg zei tegen mij: ik weet niet wat ik volgend jaar ga doen hier, maar ik kan net zo goed thuisblijven. Dit hok komt niet vooruit', aldus Plooij. Inmiddels staat Hülkenberg dus op de negende plek in het kampioenschap.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Kijk even wat Jonathan Wheatley heeft gedaan', geeft Plooij dan ook aan bij De Stamtafel. 'Hij heeft voor elkaar gekregen dat die pitstops geweldig gaan. Wellicht heeft hij nog veel meer gebracht. Hij heeft ook rust gebracht. We zagen hem even aan de pitmuur. Hülkenberg was op weg naar het podium, maar hij zat gewoon rustig te kijken.' In het pitstopklassement staat Sauber achter Ferrari en McLaren op de derde plek, nog voor Red Bull.
Mol haakt op de woorden van Plooij in. 'Ik denk niet dat Wheatley de auto sneller maakt, maar wel ervoor zorgt dat er betere resultaten kunnen komen als team. Dat heeft hij beter voor elkaar. De teams staan ook dicht bij elkaar. Als je twee of drie tienden wint spring je opeens van P14 naar makkelijk in de punten. Ze hadden maar twee flessen champagne', zo lacht Mol dat dit succes wel erg onverwacht was. 'Ze hebben van Mercedes en Aston extra champagne gekregen. Dat is geweldig. Ze scoren gewoon heel steady, en dat is ook het kampioenschap van nu. Hij staat negende in het kampioenschap.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties