Windsor geeft zijn fout toe na Verstappen-dominantie: 'Ik was te optimistisch en ambitieus'

Peter Windsor heeft genoten van de kwalificatie voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië, maar moest wel toegeven dat zijn inschatting vooraf niet helemaal uit leek te komen. De analist gaf zijn ongelijk ruiterlijk toe op zijn YouTube-kanaal en gaf vooral ook aan onder de indruk te zijn van Max Verstappen en Oliver Bearman.

Windsor besteedde uitgebreid aandacht aan de invaller bij Ferrari. 'Hij had net de poleposition gepakt voor de Formule 2-race, en moest dat vervolgens opgeven. Hij deed het geweldig, vond ik', oordeelt Windsor over de 18-jarige Brit. 'Hij miste net Q3. Deze gast is serieus getalenteerd, en we gaan nog veel meer van hem zien.'

Bearman zit wel in een enigszins ongunstige situatie, beseft de 71-jarige analist. 'Vanuit zijn perspectief is de huidige situatie een beetje zonde, omdat Ferrari nu Charles Leclerc en Lewis Hamilton al heeft vastgelegd voor de toekomst. Op de korte termijn zijn er dus geen serieuze kansen om voor Ferrari te rijden, maar ik neem aan dat zijn stoeltje bij Haas gefinancierd wordt en gegarandeerd is.'

Verstappen verrast Windsor

Hoewel Verstappen nagenoeg altijd vooraan staat, wist de 26-jarige Nederlander Windsor toch te verrassen. Windsor voorspelde na de eerste trainingen nog dat de voorsprong van Verstappen en Red Bull Racing ditmaal kleiner zou zijn dan in Bahrein, maar de dominantie was zo mogelijk nog duidelijker dan voorheen. 'Ja, ik was na de donderdag waarschijnlijk wat optimistisch en ambitieus, toen ik zei dat het op dit circuit wat spannender zou worden voor de poleposition dan normaal het geval is', lacht Windsor.

Windsor geeft vervolgens aan hoe Red Bull de zaakjes weer goed voor elkaar had. 'Red Bull deed wat ze altijd doen: ze stelden de auto perfect af voor de race en behielden de topsnelheid, en zorgden dat de balans goed was en dat Max het benodigde vertrouwen had op dit circuit dat vol zit met snelle bochten.'

De poleposition van Verstappen stond eigenlijk geen moment ter discussie. De Nederlander was in Q1, Q2, én in Q3 het snelst. 'Hij pakte poleposition met meer dan drie tienden verschil, terwijl alle anderen heel dicht bij elkaar zitten. Het was een fenomenale demonstratie van Max - wederom - van hoezeer hij één is met zijn auto, en hoe goed hij is als coureur, en hoe goed Red Bull is in het maximale uit de RB20 halen, zelfs zo vroeg in het seizoen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Windsor zag hoe Verstappen alle boxjes afvinkte. 'Max reed twee ronden in Q3, en beide ronden waren goed genoeg voor poleposition, al was de tweede ronde niet wat minder snel. Hij was in alle sectoren het snelst, en hij was ook qua topsnelheid het snelst. Poleposition voor Verstappen dus. Hij zei zelf dat er nog van alles kan gebeuren, maar dit is toch een behoorlijk goede start voor Max en Red Bull', zegt Windsor, die ook kort inging op de prestatie van de nummer twee. 'Charles Leclerc werkte heel hard, vooral in bocht 22. Dat is die snelle richtingsverandering bij het ingaan van de laatste sector. Uiteindelijk lukte het hem, en reed hij een heel erg goede ronde.'

'Aston Martin net zo goed als Red Bull'

Windsor laat vervolgens de topsnelheden zien van de deelnemers aan Q3, waarbij de naam van Verstappen bovenaan de lijst prijkt, met 333 kilometer per uur, voor Sergio Pérez en Lewis Hamilton. Leclerc is op het rechte stuk drie kilometer per uur langzamer dan Verstappen, terwijl McLaren veruit het langzaamste is op de rechte stukken. 'Ferrari kan wederom zeggen dat het best of the rest is. Pérez komt het hele weekend al heel georganiseerd over', verolgt Windsor. 'Hij staat niet op de eerste rij, maar op de derde plek, achter Max, op de schone kant van de grid, dus dat is helemaal geen verkeerde startplek.'

'Fernando Alonso kwalificeerde zich op de vierde plek, en reed nagenoeg dezelfde tijd als Pérez. Aston Martin is dus net zo snel als Red Bull, als de Red Bull niet door Verstappen bestuurd wordt', lacht Windsor. 'De Aston Martin was wel sneller dan beide McLarens en Mercedessen, dus dat is best goed voor Aston Martin. Daarbij is Alonso ook niet de allerbeste coureur in de kwalificaties. Hij is heel snel, maar hij is beter in de races.'

Vliegende start voor Verstappen?

Windsor blikt ten slotte vooruit op de race. 'We gaan de race dus in met Max op poleposition, en Charles daarnaast, net als in Bahrein. Net als in Bahrein zal de openingsronde, zonder DRS, interessant worden. Max heeft het lichte voordeel met topsnelheid, en daar zal hij in de openingsronde op leunen. Wordt het een herhaling van Bahrein? Dat zou zomaar het geval kunnen zijn, al had Leclerc toen wel de nodige problemen.'

Niets missen van Verstappen in 2024? Sluit dan een abonnement met korting af bij Viaplay, of bekijk hier alle opties.