Windsor kraakt McLaren-leiding: 'Ze hadden Piastri nooit aan moeten trekken'

Volgens Windsor is het namelijk een misvatting dat Norris dit seizoen toch vooral 'veel gewonnen heeft' op gebied van persoonlijke groei, zelfs áls hij de titel misloopt, dat is volgens hem een oppervlakkige manier van kijken naar de sport. Norris moet dit jaar wereldkampioen worden, anders is 2025 voor hem géén succesverhaal. Dat hij zijn sociale media gebruik heeft verminderd, meer focus heeft gevonden en procesmatig sterker is geworden, is volgens Windsor simpelweg wat elke topsporter elk seizoen hoort te doen. Geen bijzondere prestatie, maar een basisvoorwaarde.

Daarmee staat hij lijnrecht tegenover het beeld dat Norris 'groei' heeft doorgemaakt. ‘Het is allemaal nonsens’, zegt Windsor in op het kanaal van Cameron Cc. ‘De enige reden dat mensen erover beginnen, is omdat ze een verhaal willen maken van iets wat normaal is. Iedere atleet hoort elk jaar beter te worden.’ Volgens hem is de echte vraag waarom Norris zoveel mentale klachten ervaart, terwijl hij juist in een fase zou moeten zitten waarin alles in dienst staat van winnen.

De oorzaak ligt volgens Windsor volledig bij McLaren. Niet omdat de auto tekortschiet, maar omdat Norris volgens hem onnodig onder druk wordt gezet door de aanwezigheid van Oscar Piastri. ‘Ze hadden hem niet moeten aantrekken. Ik denk dat hij een beter seizoen had gehad als Daniel Ricciardo nog in de andere auto had gezeten’, stelt Windsor. ‘Dat zou de lijn van de minste weerstand zijn geweest. Met Ricciardo had Norris zich puur kunnen richten op zijn eigen weekend, zonder bezig te zijn met hoe hij een teamgenoot moet verslaan die hem op pure snelheid kan pakken.’

Windsor gelooft namelijk niet in het klassieke Formule 1-verhaal dat twee topcoureurs elkaar beter maken. Hij noemt het zelfs 'een mythe'. ‘Als je een rijder hebt van het niveau Norris, (Charles, red.) Leclerc, (Lewis, red.) Hamilton, Verstappen of (George, red.) Russell, dan haal je er niet méér uit door iemand naast hem te zetten die net zo goed is’, legt hij uit. ‘In de geschiedenis zijn daar talloze voorbeelden van te vinden. Het maakt rijders juist nerveus, gefragmenteerd en minder gefocust.’

Volgens hem is McLaren bovendien niet strategisch bezig door Piastri klaar te stomen als toekomstige nummer één. ‘Er is geen enkel historisch bewijs dat je kampioenschappen alleen kunt winnen met een coureur die je zelf hebt opgeleid’, zegt hij. ‘Snelle rijders kun je altijd aantrekken, als je auto maar goed genoeg is. Als Norris over vijf jaar vertrekt, zijn er genoeg snelle jongens te tekenen.’ Namen als Isaac Hadjar en die van Leclerc passeren de revue als voorbeelden van beschikbare talenten.

Het argument dat Piastri 'de volgende generatie' moet vertegenwoordigen, vindt Windsor zelfs naïef. ‘Dat is het verwarren van Formule 1 met andere industrieën. Dit is geen voetbalteam waar je voor de beste selectie gaat. In de Formule 1 draait het erom dat één coureur het maximale uit de auto haalt, en dat de tweede rijder dat geheel ondersteunt. Je wil geen rijders die elkaar constant punten afsnoepen en de garage in een politieke arena veranderen', besluit de Brit.