Windsor over Verstappen versus Antonelli: "Sommigen gaan er beter mee om dan anderen"

Windsor vindt het sprintevenement op een verraderlijk stratencircuit een interessant experiment. "Het is altijd interessant als de coureurs overstappen van mediumbanden naar een zachte band op een stratencircuit, dat zich constant ontwikkelt", opent Windsor op zijn YouTube-kanaal. "Alle coureurs waren daartoe in staat, maar sommigen gingen er toch net wat beter mee om dan anderen", lacht Windsor met een verwijzing naar de polesitter.

"Er waren maar twee topcoureurs die de zachte banden nog niet hadden gebruikt voor SQ3: Max Verstappen en Kimi Antonelli", zo rekent Windsor Isack Hadjar nog niet tot de top. Antonelli en Verstappen kozen in SQ3 wel voor een verschillende aanpak. Antonelli reed twee snelle ronden, terwijl Verstappen in de slotminuten pas naar buiten kwam en bij zijn eerste kennismaking met de C5-banden meteen moest leveren.

Verstappen sloeg toe met de snelste ronde van het weekend. "Max liet het overkomen alsof hij al de hele dag op zachte banden rondreed. Hij had de auto perfect onder controle. Hij reed een prachtige ronde en pakte poleposition met een voorsprong van 0,12 seconden. Dat is best een significante marge. We zagen in Sepang al dat de Red Bull op elk onderdeel veel beter is geworden." In Singapore volgde een nieuwe bevestiging op een totaal ander circuit.

Windsor vindt het opvallend dat Red Bull en Verstappen vol vertrouwen tot de slotminuten wilden afwachten. "In SQ3 ging hij aan het einde van de sessie naar buiten. Hij timede het heel goed en reed met dertig seconden te gaan over start-finish en pakte de poleposition. Kimi Antonelli had net als Max nog geen zachte banden gebruikt voor SQ3. Als je het over perfecte timing hebt: Antonelli begon aan zijn ronde toen de klok precies op nul kwam te staan, dus hij reed zijn ronde toen het circuit op zijn snelst was."

"Antonelli deed twee ronden. In zijn eerste ronde verloor hij de controle over de achterkant in het midden van de ronde. Zijn tweede ronde leek goed te zijn, maar het was een langzame ronde. Aan het einde van die ronde zei Kimi, terwijl hij buiten adem was: Ik kan niet sneller gaan in deze auto", zo citeert Windsor de 20-jarige. "Hij staat slechts zevende, terwijl George Russell op de eerste startrij staat. Kimi had de upgrades uit Sepang nog op zijn auto."

"George was snel, maar niet zo snel als Max", zo zag Windsor hoe Verstappen de poleposition pakte. "Max en Red Bull zien er geweldig uit. Ze hebben briljant werk geleverd aan de start van het weekend. Dit is Verstappens 250e Grand Prix in de Formule 1", merkt Windsor op, die toevoegt dat bijvoorbeeld Jackie Stewart maar 99 Grands Prix reed. Slechts veertien coureurs reden ooit meer Grands Prix dan Verstappen, waaronder Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Sergio Pérez, Nico Hülkenberg en Valtteri Bottas.