Marko stelt nieuwe deadline voor nieuwe teamgenoot Verstappen: 'Dat is de allerlaatste datum'

Max Verstappen en zijn teamgenoten, naast de baan lijken de relaties onderling altijd goed te zijn, maar op de baan is de viervoudig wereldkampioen meedogenloos. Van Sergio Pérez tot Liam Lawson, elke coureur wordt afgestraft door de Nederlander. In 2026 zou het heel goed kunnen dat Isack Hadjar degene is die het vuur aan de schenen moet leggen van Verstappen. Helmut Marko stelt wanneer de beslissing genomen gaat worden, maar hij kaart ook de kwaliteiten van Hadjar aan ten opzichte van Verstappen. Ook kijkt hij naar de situatie van Mercedes.

Aan het begin van het seizoen was het Liam Lawson die het moest opnemen tegen Verstappen, maar de Nieuw-Zeelander werd na twee races al de laan uitgestuurd door Helmut Marko en Christian Horner. Een pijnlijk moment voor hem, maar een kans voor Yuki Tsunoda. De Japanner was dus vanaf zijn thuisrace de teamgenoot van Verstappen, maar ook hij weet geen potten te breken in het tweede stoeltje van Red Bull Racing. Vandaar dat er al snel weer geruchten waren over een nieuwe teamgenoot van Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Die geruchten gaan vooral over de Fransman Isack Hadjar. De coureur van Racing Bulls presteert uitstekend in zijn eerste seizoen in de Formule 1, zo scoorde hij tijdens de Grand Prix van Nederland zijn eerste podium in de koningsklasse. Ook tijdens andere races dit seizoen maakte hij een grote indruk. Niet alleen de volgers van de sport zijn onder de indruk, maar ook Red Bull-topman Helmut Marko is onder de indruk van de prestaties van zijn protegé. Alles is nu nog onduidelijk, maar Marko geeft aan wanneer er beslissingen genomen gaan worden over het rijdersduo bij Red Bull Racing. 'Het einde van het jaar is de allerlaatste datum voor ons', zo verklaart de 82-jarige adviseur tegenover Sport.de

'We willen een richtlijn hebben na de Grand Prix van Mexico', zo vervolgt Marko. De Oostenrijker legt uit waarom het team nu nog wacht met het nemen van een beslissing. 'We willen zien hoe Yuki Tsunoda en Liam Lawson presteren, zodat we de juiste beslissingen kunnen nemen voor volgend jaar', verklaart de Red Bull-topman. Hadjar presteert goed, maar niks is nog zeker over de toekomst van de Fransman. 'We hebben een doorlopend contract met hem dat meerdere jaren loopt. Daar hebben we al voorzieningen voor getroffen', zo stelt hij.

Marko spreekt zijn verwachtingen uit

Marko moet nog maar aanzien of Hadjar zich daadwerkelijk kan meten aan een coureur van het kaliber Verstappen. 'Daarom willen we meer races zien. Tot nu toe presteert hij erg goed. De laatste race was een beetje een tegenvaller. Maar vanuit de pitstraat wist hij toch nog als tiende te finishen in Monza', aldus de Oostenrijker. Wel kan Marko niet anders dan zeggen dat de manier waarop Hadjar zich ontwikkelt ronduit 'fascinerend' is. 'Binnen twee ronden zit hij al helemaal in zijn flow', stelt hij. Toch is het even andere koek om het op te nemen tegen Verstappen, maar er is een onderdeel waarop Marko hoge verwachtingen heeft. 'Mentaal zou hij Max moeten kunnen trotseren.'

Ook bij het team van Mercedes zijn de situaties nog onzeker, en daar heeft Marko geen logisch antwoord op. 'Ze zitten zeker niet op Max te wachten. En ik ken eigenlijk niemand anders die als teamleider in aanmerking zou kunnen komen', stelt hij. 'Ik denk dat dit onderhandelingen over salaris zijn, nadat Russell zo lang heeft moeten wachten. Misschien is deze aarzeling wel zijn wraak omdat hij nog geen officiële beslissing heeft genomen', zo sneert hij richting de concurrent.