Alonso zit vol vertrouwen in aanloop naar 2026: 'Eerste worden, laten we ervoor gaan'

Alonso kwalificeert vaak sterk en heeft het hele seizoen nog niet slechter dan teamgenoot Lance Stroll gekwalificeerd, maar tijdens de race viel de Spanjaard vaak terug. In Abu Dhabi was dat niet het geval. Met een zesde plek en de daarbij horende acht punten weet de ervaren coureur zich op het nippertje nog de top tien van het kampioenschap in te rijden door over zowel Nico Hülkenberg als Isack Hadjar heen te gaan.

Uiteraard is de Spanjaard blij met het resultaat. ‘Ja, ja, ik denk dat het een zeer sterke race voor ons was’, geeft hij aan. ‘Ik bedoel, zoals je al zei, soms zijn we op zaterdag snel, maar op zondag lijken we een beetje aan competitiviteit in te boeten’, verklaart hij bij Formula1.com. ‘Dat was vandaag niet het geval’, aldus Alonso, die blij is het kampioenschap nog goed af te kunnen sluiten.

Lawrence Barretto vraagt de tweevoudig wereldkampioen vervolgens of hij weet hoe het mogelijk is dat hij ineens een zesde plek pakt. Bovendien ging ook teamgenoot Stroll lekker in Abu Dhabi, want de Canadees, die vanaf P15 startte, haalde in de laatste ronde Oliver Bearman nog in en kwam als negende over de finish. ‘Geen idee, ik bedoel, Adrian kwam naar Qatar’, lacht Alonso.

De coureur verwijst uiteraard naar Newey, die de Aston Martin voor 2026 heeft ontworpen waarmee Alonso hoopt te kunnen winnen of zelfs een gooi naar het kampioenschap te kunnen doen. ‘Maar hij was er toch niet nu?’ vraagt een verbaasde Barretto. ‘Ik weet het, maar hij raakte de auto in Qatar, dus misschien zit er nog iets op’, grapt de man uit Oviedo.

Alonso vervolgt zijn redenatie op een serieuze manier. ‘Maar nee, eerlijk gezegd denk ik dat het heel erg afhankelijk is van het circuit. Dat hebben we het hele kampioenschap gezien. In Imola waren we erg sterk. In Boedapest waren we twee tienden verwijderd van de poleposition en eindigden we binnen de top vijf’, geeft hij enkele voorbeelden van races waar het team sterk presteerde.

Veel tegenvallers waren er ook. Hoewel Alonso vaak Q3 haalde, ging het ook weleens volledig mis. ‘In sommige races kwamen we niet eens door Q1. Het ging dus op en neer. We misten dit jaar consistentie en een beetje prestatievermogen’, vermoedt de nestor van de grid, die volgend jaar met Arvid Lindblad rijdt tegen een coureur die nog niet geboren was toen hij zijn meest recente titel pakte. ‘We willen deze dingen voor volgend jaar oplossen.’

Bij zijn landgenoten van DAZN liep Alonso overigens ook al te dollen. Pedro de la Rosa, een voormalig Formule 1-coureur die ook werkzaam is bij Aston Martin, vroeg hem wat er mogelijk was in 2026 nu de tweevoudig wereldkampioen deze toch relatief tegenvallende auto nog naar een mooi resultaat kan trappen. ‘Als je met deze auto zesde wordt, wat zou je dan kunnen bereiken met een meer normale auto?’ Alonso lacht. ‘Eerste worden. Laten we ervoor gaan’, kijkt hij al uit naar 2026.