Antonelli heeft voor het eerst in tijden twee goede resultaten op rij: 'Mijn zelfvertrouwen groeit'

Kimi Antonelli lijkt langzamerhand op gang te komen. Na twee slechte races op Zandvoort en Monza, waarbij hij in allebei de races een incident had, volgden twee van zijn beste resultaten van het seizoen. Bij de start ging de jonge Italiaan nog in de achteruit, maar aan het einde van de race wist hij de Ferrari's achter zich te houden.

Mercedes en Antonelli zouden vooraf hebben getekend voor 35 punten in Singapore. Vanwege de hitte lagen de verwachtingen niet bijster hoog bij het Duitse team, maar uiteindelijk presteerde de auto fenomenaal op het Marina Bay Street Circuit. George Russell domineerde de race en wist voor de tweede keer dit seizoen vanaf pole te winnen, Antonelli moest het doen met een vijfde plaats. De twee goede resultaten zorgen er wel voor dat Antonelli definitief afstand heeft genomen van Alexander Albon in het kampioenschap, de Italiaan is nu de respectievelijke nummer zeven, achter de rijders van andere topteams.

Antonelli heeft vergelijkbare kritiek als Verstappen

Het was een weekend met twee gezichten van Antonelli. Aan de ene kant behaalde hij een van zijn beste resultaten van het jaar, maar aan de andere kant zag hij zijn teamgenoot winnen en had hij het gevoel dat er meer in de auto zat. Door verschillende factoren kwam dat er bij de Italiaan niet uit. 'De start was moeilijk. Het was moeilijker om vanaf de linkerkant van de grid te starten omdat die wat vuiler was', verklaart Antonelli tegenover Formula1.com.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Antonelli was niet de enige coureur die slecht van start ging vanaf de linkerkant van de baan. Voor de race was Max Verstappen al niet blij met zijn tweede startpositie en ook in de race moest hij in de eerste bocht hard verdedigen om de McLarens achter zich te houden. Ook achter de als vierde gekwalificeerde Antonelli beleefde Lewis Hamilton een slechte start, de Brit werd voorbijgestoken door Charles Leclerc, die ook Antonelli achter zich liet.

Frustraties bij Antonelli

Door de moeizame start keek Antonelli vanaf de zesde plaats lang tegen de achterkant van Leclerc's Ferrari aan. Richting het einde van de race lukte het hem dan eindelijk om de Monegask in te halen, maar verder naar voren rijden was op dat moment al onmogelijk. De Italiaan was dan ook niet helemaal tevreden na de race. 'Ik ben een beetje teleurgesteld. De snelheid was heel goed, ik voelde me goed in de auto, maar ik kwam klem te zitten achter Leclerc. Er zat meer in en met een betere Q3 was het een ander verhaal geweest.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch ziet de 19-jarige rookie het na de race positief in, voor het eerst in lange tijd wist Antonelli weer eens twee goede opeenvolgende weekenden te rijden en het is duidelijk dat de oppeppende woorden van teambaas Toto Wolff na de race in Italië hebben gewerkt. 'Mijn zelfvertrouwen groeit. Het lukt me steeds beter om de auto te krijgen waar ik hem hebben wil en echt een beetje te spelen met de auto, dus dat is heel positief. Ik kijk heel erg uit naar de komende races', aldus Antonelli.