Flashback naar 2008 | Vettel betovert F1-wereld met sprookjesachtige overwinning op Monza Formule 1
Formule 1

Flashback naar 2008 | Vettel betovert F1-wereld met sprookjesachtige overwinning op Monza

Flashback naar 2008 | Vettel betovert F1-wereld met sprookjesachtige overwinning op Monza

Monza, 'the Temple of Speed', thuis van Ferrari en symbool voor krankzinnige honger naar autosportspektakel. Afgelopen editie mocht Max Verstappen van dichtbij ervaren hoe de Ferrari-fans het werkelijk omtoverden tot rode zee van enthousiasme en passie. Veertien jaar geleden echter was het Sebastian Vettel die het hoogste treetje van het zwevende podium mocht betreden na een werkelijk sprookjesachtige overwinning. F1Maximaal blikt terug op deze bijzondere overwinning, veertien jaar geleden.

Het was 14 september 2008 en raceliefhebbend Italië maakte zich op voor het jaarlijkse motorsportfestijn op het Autodromo Nazionale di Monza. In het rijderskampioenschap was men inmiddels aanbeland in de veertiende van achttien ronden. De spanning was om te snijden; Lewis Hamilton en Felipe Massa gingen het gehele seizoen al nek aan nek en stonden een luttele twee punten van elkaar af. De verwachtingen waren, zoals eigenlijk altijd, enorm hoog gespannen voor Ferrari en Massa in aanloop naar de Italiaanse GP. De coureurs met het steigerende paardje op de bolide hadden grote schoenen te vullen, namelijk die van Michael Schumacher, die in 2006 als laatste Ferrari-coureur voor het Italiaanse thuispubliek won.

Nu ging Massa met een klein psychologisch voordeeltje het raceweekend in. Zijn voornaamste concurrent had namelijk in het voorgaande weekend een chicane afgesneden en hiermee zijn voordeel gedaan. De FIA oordeelde onverbiddelijk en gaf Hamilton een straf van 25 seconden, waardoor niet de Brit, maar Massa won op een kletsnat Spa-Francorchamps. Hierdoor was de spanning in zowel rijders- als constructeurskampioenschap verder gestegen en vormde Monza de volgende episode richting de apotheose van het seizoen 2008.

Massa's hoop komt niet uit

Na de kletsnatte Belgische Grand Prix had Massa de hoop uitgesproken op een droog weekend in Monza. Ferrari leek er goed voor te staan met haar grote rechtelijnsnelheid, passend bij de aard van deze baan, en zou normaal gesproken goede kans maken op de overwinning. De eerste training deed deze hoop van de Braziliaan echter letterlijk in het water vallen. Zo ook de tweede en derde training, waardoor de coureurs geen enkele ronde op een droge baan konden verrijden. In de natte omstandigheden kwamen verrassende namen bovendrijven in de bovenste regionen van de tijdenlijst, waaronder ook de naam Vettel.

Met weinig runs achter de kiezen en een natte baan voor de kwalificatie beloofde het een chaotische sessie te worden. In retrospect werd het precies dit. Kampioenschapsleider Hamilton bleef steken op de vijftiende plaats, Raikkonen op de veertiende en Massa op de zesde stek. Voor Hamilton betekende dit zijn eerste klassering buiten de top tien in zijn jonge F1-carrière tot dan toe. De Brit kwam in de tweede kwalificatieronde in de problemen door de verslechterende weersomstandigheden richting het einde van de sessie. Hetzelfde overkwam Raikkonen, waardoor reeds twee kanshebbers voor poleposition afvielen. Hiervan profiteerde Toro Rosso-coureur Vettel op fenomenale wijze door Heikki Kovalainen met minimaal verschil achter zich te houden.

Italiaanse constructeur op pole...

Door de unieke prestatie van Vettel stond er plots een wagen van Scuderia Toro Rosso op de voornaamste startplek. In Italië hoef je dan niet thuis te komen met minder dan een overwinning, vooral niet voor het oog van honderdduizenden fans. De druk stond er dus flink op voorafgaand aan de spannendste race tot dan toe voor de jonge Duitser. Gelukkig voor hem waren ook op de zondag de omstandigheden slecht: kou en een natte baan. Hierdoor verschenen alle coureurs met de 'extreme natweerbanden', die de F1 toen nog had. Door de nattigheid besluit de FIA de race achter de safety car te starten. In de tweede ronde mocht Vettel het veld aanjagen en ging de Italiaanse Grand Prix echt van start.

Richting de eerste bocht behield de jonge Duitser zijn leiding, gevolgd door Kovalainen, Mark Webber, Nico Rosberg en Massa. Meteen wist hij een klein gat te openen richting zijn directe achtervolgers, mede dankzij de spray achter zijn auto. Terwijl achter de Toro Rosso-coureur van alles gebeurde, opende hij een comfortabel gat naar de tweede plek. Hamilton baande zich ondertussen een weg naar voren en ook Massa ging de strijd aan om plekken te winnen. Beiden stuitten echter op moeilijkheden, met meerdere lichte contactmomenten tot gevolg. Daarnaast bleek ook de strategie een essentieel element door de steeds verder opdrogende baan.

Historie in de maak

Bij het aanbreken van de achttiende ronde is Vettel een van de eersten die binnenkomt voor vers rubber. De Duitser had onderhand een voorsprong van meer dan tien seconden opgebouwd, maar verloor natuurlijk wel enkele plekken bij zijn pitstop. Een paar ronden later doken echter de meeste concurrenten ook naar binnen en zo kwam Vettel weer aan de leiding te liggen. Zijn controle en volwassenheid lieten de F1-wereld paf staan en in de extreem natte omstandigheden bleef de jongeling aan kop rijden. Richting de dertigste ronde beproefden enkele coureurs hun geluk op de intermediates, die steeds aantrekkelijker werden. In ronde 36 reed bijna het hele veld op die band en werden de snelste rondetijden steeds verbroken.

Het was echter niet Vettel die de snelste ronde klokte. Ronde na ronde verbeterde een van de andere coureurs de snelste ronde, maar dichtbij de sensatie die het veld leidde, wist niemand echt te komen. In ronde 53 werd de Duitser als eerste afgevlagd en bezorgde Italië zo een thuisoverwinning die niemand had verwacht. Op gepaste afstand kwamen Kovalainen, Kubica en Alonso over de eindstreep. Massa eindigde een plekje voor Hamilton en wist zo weer iets in te lopen in het kampioenschap. Dat kon na afloop niemand schelen, aangezien men getuige was van een legendarische overwinning. Met zijn 21 jaar was hij de jongste coureur ooit die won, totdat Max Verstappen zijn eerste overwinning behaalde. In een tijdperk vol giganten presteerde Vettel het onmogelijke en schreef geschiedenis.

Eerste Red Bull-overwinning

Tussen alle lachende gezichten viel dat van Dietrich Mateschitz extra op. De Red Bull-baas kon zijn geluk niet op na de eerste overwinning van 'zijn team', vooral omdat deze vanuit het kleinste van de twee Red Bull-teams afkomstig was. Webber en David Coulthard hadden het lastig in hun 'A-bolides', Vettels teamgenoot kon ook geen potten breken, maar Vettel zelf wist het onmogelijke te presteren en op rauwe snelheid te winnen. De unieke prestaties bezorgden de Heppenheimer in 2009 de overstap naar het hoofdteam van Red Bull, waar hij een sprookjesachtige tijd zou beleven met vier wereldtitels tot gevolg. Ook Toro Rosso, onder de naam AlphaTauri, wist nog een keer een race te winnen. Twaalf jaar na Vettels kunststukje presteerde Gasly opnieuw het onmogelijke op het magische Monza. Een legende werd geboren, een carrière gevormd en een prachtige herinnering vereeuwigd.

Door: David Ruiter

Bekijk hier een terugblik op de race:

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws