Marko noemt Verstappen en andere verrassende kanshebber: 'McLaren heeft niks extra's'

Helmut Marko denkt dat Max Verstappen een serieuze kans heeft op zijn derde Grand Prix-zege van het seizoen. Eerder dit seizoen wist Verstappen al te stunten in het Italiaanse Imola, en nu is Monza het decor van een nieuwe kans voor Verstappen. De Oostenrijker noemt naast Verstappen en de McLarens nog een andere opvallende kanshebber.

Verstappen had in de vrije training de hoogste topsnelheid van iedereen. Marko benadrukt dat dit niet te maken had met het vermogen van de motor. 'Wij hebben gewoon de motorstand voor de race aangehouden, dus we hebben niks speciaals gedaan. We hebben gewoon hetzelfde gedaan als altijd', vertelt de 82-jarige onder meer tegen F1Maximaal.nl. Red Bull Racing heeft dit weekend een kleinere achtervleugel dan vorig jaar, en heeft daardoor een betere topsnelheid.

Slechts één troef voor Red Bull

Marko wordt vervolgens ook gevraagd naar Yuki Tsunoda. De Oostenrijker reageert met een zucht. 'Yuki, Yuki, Yuki... Ik kan je niet vertellen of hij volgend jaar voor ons rijdt', lacht Marko, die eerder aangaf dat de Japanner tot en met de Mexicaanse Grand Prix krijgt om zich te bewijzen. 'Hij deed het nu wel erg goed. Het is ook een mentale uitdaging', zegt hij over het duel met Verstappen. 'Hij moet gewoon kalm blijven en normaal doen. We hopen dat hij in de top tien eindigt in de kwalificatie.'

Racing Bulls stuntte in Zandvoort nog met een podiumplek, maar het circuit in Noord-Italië vormt een enorm contrast met de omloop in Nederland. Het zusterteam van Red Bull lijkt dit weekend dan ook minder competitief te zijn. 'Ze zijn niet zo snel als in Zandvoort en niet zo snel als we verwacht hadden, maar ze hebben nog een dag om aan de afstelling te werken. Isack Hadjar had ook weer wat problemen met zijn krachtbron. We zagen wel dat het met Liam Lawson wat beter ging.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Opvallende kanshebber vooraan

Red Bull lijkt te geloven in een eerste overwinning sinds nota bene de vorige race in Italië. 'We hopen met een aantal andere kanshebbers voor de zege te strijden', bevestigt de Red Bull-teamadviseur. 'McLaren lijkt momenteel niks extra's te hebben.' Marko streepte ook Ferrari al weg, en gaf aan dat het thuisteam met meer vermogen reed, maar de man uit Graz ziet wel een andere kanshebber. 'Williams is ook wel snel, maar ze zijn niet zo constant en in de racesimulatie waren ze wisselvallig.'

Bij de Duitse tak van Sky Sports liet Marko ook zijn vertrouwen merken. 'We zijn erg tevreden. In tegenstelling tot vorig jaar is er een duidelijke verbetering. De long run was erg goed, maar op de zachte banden moeten we ons nog wat verbeteren voor de kwalificatie. De achterstand is echter niet onoverbrugbaar. Als McLaren geen zand in onze ogen heeft gestrooid, kan het heel spannend worden.'

Marko laat ook weten dat Red Bull nu een betere start had qua afstelling. 'We hebben wat dingen uitgeprobeerd en gaven alles. Dat betekent dat je de limiet sneller kunt vinden en dat je met de afstelling er niet zo ver naast zit als soms in het verleden. We moeten vooral zorgen dat we de band in de kwalificatie in het juiste werkvenster krijgen, maar we denken te weten hoe we dat voor elkaar kunnen krijgen. De achterstand van net geen twee tienden is wel bemoedigend.'