Norris dekt zich alvast in: 'Ik word niet te enthousiast'

Lando Norris pakt poleposition voor de Grand Prix van São Paulo en zal, net als bij de sprintrace, de voorste startrij delen met Andrea Kimi Antonelli. De Italiaan maakt het de Brit behoorlijk moeilijk tijdens het raceweekend op Interlagos en Norris is daardoor flink op zijn hoede. Hij verwacht allesbehalve een makkelijke race zoals in Mexico.

De interviewer van F1TV vat de Q3 van Norris samen als een matige eerste ronde, gevolgd door te doen wat hij moest doen in ronde twee. 'Dat is het eigenlijk wel', reageert Norris droog. De coureur stond, nadat alle coureurs hun eerste ronde hadden gereden, op P10 en voelde dus druk om het beter te doen bij zijn laatste poging. Dat wist hij te bewerkstelligen, met de beste ronde van allemaal als gevolg. Wederom een poleposition voor Norris in Brazilië.

De Brit zit de afgelopen weken in een prima flow, terwijl zijn teamgenoot lijkt te worstelen. De Australiër start overigens van P4, dus de rij achter Norris. ‘Ik bedoel, het gaat goed’, is wat Norris te zeggen heeft na zijn sterke kwalificatie. Hij had wel, net als vele andere coureurs, last van de omstandigheden. ‘Het zijn gewoon moeilijke omstandigheden daarbuiten met de wind en zo. Het is moeilijk om verbeterpunten te vinden’, vertelt hij.

Flinke uitdaging voor iedereen

De leider van het kampioenschap vond het maar lastig om consistente rondes neer te zetten, maar weet ook dat dit niet enkel voor hem geldt. ‘Het is moeilijk om consistent te zijn, dus... het was een uitdaging, voor iedereen’, erkent de coureur van McLaren. ‘En ik werd in Q3 verrast door het blokkeren in bocht 1, wat natuurlijk voor extra stress zorgde in de laatste ronde, de belangrijkste’, geeft Norris aan nog even gevreesd te hebben dat zijn kans op pole in rook op zou gaan. Dat gebeurde uiteindelijk niet.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Brit hield zijn hoofd koel en wist dus de snelste tijd neer te zetten, voor Antonelli, Charles Leclerc en Piastri. ‘Ik bleef kalm en slaagde er toch in om alles op een rijtje te krijgen voor de laatste ronde, dus ik ben blij’, concludeert de Brit na afloop. De spanning zat er goed in. ‘Ja, het was iets stressvoller dan ik had gewild, maar het was natuurlijk het resultaat dat ik nodig had’, richt hij zich vooral op het uiteindelijk behaalde doel.

Norris bereidt zich voor op zware klus

De vorige race, in Mexico, begon Norris ook vanaf poleposition, maar de Grand Prix in Brazilië zal zeker niet zo’n gemakkelijke zege betekenen, dat realiseert hij zich maar al te goed. Hij beaamt lachend dat hij graag had gewild dat dit wel zo was geweest. ‘Ik denk niet dat het zo eenvoudig zal zijn’, weet Norris. ‘Zoals we vanochtend hebben gezien, is de Mercedes erg snel. Ze hebben nu weer laten zien dat ze erg snel zijn’, stelt de Brit vast.

Er staat een Mercedes naast hem en eentje op de derde rij. Norris’ teambaas Andrea Stella sluit ook Ferrari niet uit na de P3 van Leclerc. En ergens in die groep bevindt zich dus ook nog Piastri, die over dezelfde snelle wagen beschikt als Norris. ‘Dus ja, ik word niet al te enthousiast’, zegt de coureur. ‘Ik denk dat we vanavond nog veel werk te doen hebben om ervoor te zorgen dat ze bij ons wegblijven’, sluit hij af.