Verstappen met stoom uit zijn oren: 'Ik kan hier nog wel tien minuten staan'

Verstappen baalde na de zesde plek in de sprintkwalificatie als een stekker. Die uitslag leek het einde van zijn titelkansen te zijn. Met een vierde plek beperkte het Oostenrijkse team de schade in de sprintrace nog, maar vanwege de groeiende voorsprong van Lando Norris wist Verstappen dat hij alleen genoegen kon nemen met de zege in de Grand Prix. Red Bull Racing kondigde dan ook al aan dat het team risico's zou nemen voor de hoofdkwalificatie.

Red Bull gooide de afstelling volledig om, en viel daarbij ook terug op oudere auto-onderdelen. Na een moeizaam weekend in Mexico waren er twijfels over de laatste vloerupgrade. Red Bull haalde dit nieuwe onderdeel van de RB21 en monteerde de Austin-vloer weer, aangezien Verstappen daar beide races in de Verenigde Staten mee won. Dat leverde duidelijk niks op. 'Er valt niet veel te zeggen, hè? Dit is niet goed', zegt Verstappen tegenover Chiel van Koldenhoven.

De verslaggever van Viaplay benoemt dat Verstappen in Rusland 2021 voor het laatst afviel in Q1. In dat weekend liet Verstappen echter een nieuwe power unit monteren en deed hij geen enkele moeite om Q2 te halen. Een dag later finishte hij nog knap als tweede na regen in de slotronde. Van Koldenhoven vraagt zich af wat er aan de hand is bij Red Bull. 'Chiel, als ik dat wist zouden we het oplossen', zo reageert Verstappen kortaf.

'Het loopt gewoon niet. Het is heel simpel', vindt Verstappen, die er verder ook geen woorden aan vuil wil maken. 'Ik kan er wel een half uur over lullen, maar het loopt gewoon niet', laat Verstappen optekenen met een gezicht dat op onweer staat. Vervolgens probeert hij toch uit te leggen wat hij in de auto ervaart. 'Ik heb geen grip. De auto reageert niet en heeft geen tractie.'

Van Koldenhoven vraagt of de aanpassing van de afstelling dus een stap in de verkeerde richting was. 'Het is duidelijk dat dit niet heeft gewerkt', luidt het wederom korte antwoord van Verstappen. De journalist van Viaplay zoekt naar een lichtpuntje en geeft aan dat Verstappen in de kwalificatie wel nog liet weten dat het rijgedrag van de auto beter was geworden. 'Maar ik heb minder grip, nóg minder grip', zo gaat Verstappen daar tegenin.

'Er is gewoon geen grip. Ik kan hier nog wel tien minuten staan, maar ik kan het niet uitleggen', aldus Verstappen, die wil aangeven dat hij simpelweg geen langere antwoorden kan geven. 'Er is gewoon geen grip', herhaalt hij nog maar eens. Verstappen krijgt tot slot de vraag of hij nu wel een nieuwe motor zal nemen. 'Niet per se, nee', antwoordt Verstappen. Daarna is Van Koldenhoven wel uitgevraagd. 'Lekker kort', sluit Verstappen af, terwijl hij chagrijnig naar het volgende interview loopt.